英文魔法师之修辞高峰会 - (EPUB全文下载)
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书籍内容:
Chapter 0——前言
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缘起
说到英文修辞,许多读者可能会觉得很陌生。少数有受过英美文学训练的读者,或许会想到拟人化(personification)、矛盾
(oxymoron)、夸张(hyperbole)等等文学修辞手法。这种文学性的
修辞是文学家的专业领域,除非要从事小说创作,或是要研究英美文学,一般人没必要去了解。撇开文学修辞不谈,其实一般性
的修辞,要求的不外乎是怎样把句子写得清楚、简洁,这是很基本的要求。《修辞高峰会》一书,主要目标就在于帮助读者写出清楚、简洁的英文句子。
本书收集了笔者在一九九八和九九这两年,在《时代杂志》
中文解读版(Time Express) <修辞高峰会> (Over the Top)单元连载的全部内容,共计二十四章。写作这些单元的时候,主要是参考美国教育测验服务(ETS)为美国企管研究所入学申请而设计的一
项测验 —— GMAT (Graduate Management Admissions Test)。这项测验中有一个称为Sentence Correction的项目,是最具挑战性的修辞测验题目,连它的主要考生美国大学毕业生都考得叫苦连天。
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错误分析法
ETS设计这项测验’采用错误分析(error analysis)的方式,先把美国大学毕业生写作时最常犯的一些毛病统计出来。这些错误少部分属于文法层次,大部分都属于修辞层面。然后,出题者再设计出一些含有这些错误在内的句子,要考生选出最佳的改正方法作为答案(也有可能是原句没错,反而是列出的几种改法都是错的)。
这项测验最可贵的地方就是它的错误分析,统计了大概二十几类的错误,相当完整地涵盖了英文修辞的所有重点。能够认清这些重点,避免常犯的错误,写出来的英文句子自然能清楚、简洁。笔者从前在留学补习班教过GMAT的这项测验,发现它是建立在一套非常实用的修辞架构上,《修辞高峰会》主要就是这段教学经验的产物。
本书另外还参考了一本修辞经典:William Strunk和E. B. White的The Elements of Style。这本小册子,原来是Strunk教授在哥伦比亚大学教修辞学所用的讲义,里面主要是一些规则。White是他的高徒,毕业之后到《纽约时报》,逐渐成为名记者。他觉得自己的文笔从这堂课中获益良多,于是加以整理、添了一些内容之后出版,为有志于写作者提供一个参考。问世以来已经过了大半个世纪,至今仍然是英文修辞的权威之作。《修辞高峰会》有少数内容(主要是Diction方面)是参考Strunk的主张而写的。
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攀登英文高峰三部曲
笔者在《文法俱乐部》一书中处理的是英文文法,目的在教读者会看、会写正确的英文句子,在「英文魔法师」系列中算是基础篇。《读写快易通》的重点则是在段落和文章的层面,目的在教读者会读、会写通顺的段落和文章,在「英文魔法师」系列中是中级篇。这本《修辞高峰会》顾名思义,是比较有挑战性的高级篇。它又回到句子的层面来琢磨:不仅要写得正确,还要写得漂亮!它延续了前面两部姐妹作的风格,着重理解。所以虽然处理的问题确实比较难,仍然不会太难了解。
英国登山家马洛里(George Mallory)被记者问到「为什么要登上圣母峰」时,留下一句名言:Because it's there.这句名言还有个脚注:马洛里攀登圣母峰失踪多年后,最近他的遗体在离世界顶峰不远处被山友发现。各位读者:如果学英文像爬山,《修辞高峰会》要爬的就是最高的一座。不要怕难,让我们一起Over the Top !
Chapter 1——英文修辞概论
一般的英语文学习者对文法多少都有些概念,然而说到修辞,除了念英文系的人以外,大概都会觉得很陌生。英文修辞是什么?有需要学习吗?学了有什么好处?这是本章首先要解答的问题。
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何谓修辞?
古罗马诗人西塞罗(Cicero)曾说,修辞是说服的艺术(Rhetoric is the art of persuasion.)。感性的文字要能动人,知性的文字要能服人,这里牵涉的层次超越了文法正确性(correctness)的层次,属于修辞有效性(effectiveness)的层次。如何在寥寥数语中,让一个字、一个句子发挥最大的效果,就是修辞学的范畴。
文学性的修辞比较专业,有各式各样的修辞手法,如拟人、明喻、暗喻、换喻、夸张、淡化等,不过大抵都偏向比较感性的目的,而且主要是文学家与专业作家才需要刻意去研究。本书系针对一般英语文学习者而设计,不拟深入探讨文学修辞,而将重点置于一般的修辞原则上。这些原则的理解,对于英文写作有极大的帮助。学习这些原则,可收事半功倍之效,避免一般写作常犯的毛病,让笔下一字一句都不浪费,达到最大的文字效果。如果你自认英文不错,可是写出来的句子就是有点别扭,差那么点火候,请务必仔细阅读本书每一章,你将学会写出像英文的英文,而且是优美流畅的英文。
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修辞的两大准则:清楚与简洁
一般英文修辞最恨本、最重要的两大准则,一是清楚,一是简洁。句子首先要能写得清楚,表达明确的意思。清楚之后要简洁,不浪费笔墨,每个字都要有效果。
很不幸,清楚和简洁这两个要求之间有冲突,不容易兼顾。最清楚的文字莫过于法律条文、合约等,因为这类文字得滴水不漏,一句话绝不能作两种解释。可是这种文字同时也是最繁复、啰嗦的,没有耐性的人根本看不下去。
相反的极端是诗歌。诗号称浓缩的语言,是最精简的文字,好作跳跃性的思考与表达,文辞能省则省。这种文字固然十分精简,但就是因为太精简,乍看之下常看不懂写什么,非得咀嚼再三,加上些慧根,才有可能「恍然大悟」。
清楚与简洁之间潜在的冲突要如何化解,才能在两者间拿捏最佳平衡点,这就是修辞的艺术。本书介绍的各项修辞原则与手法,往往都要回到清楚与简洁这两个原点上来思考,才能有所体会。
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两种不清楚的状况
句子不清楚,可能有两种情况:一是模糊(vague),读者无法明确地掌握作者所要表达的意思;另一种情况是模棱两可(ambiguous),同一句有两种合理的诠释,意思各不相同,读者无从判断 ............
书籍插图:
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