自由的阶梯：美国文明札记 - (EPUB全文下载)

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治者与被治者的对弈
关于清教徒，学者的影响好像抵不上门肯的一句俏皮话。自从他说了“清教就是挥之不去的恐惧，唯恐有人在什么地方快活着”，大众心目中的清教徒就很难摆脱这个形象了。门肯这句话机智有余，准确不足，但暗合了20世纪初美国民众厌倦旧式道德规范的心理。其实清教徒也是正常的人，也一样喜怒哀乐于世上，不同的是信念，他们是一群笃信上帝并立志将上帝的话付诸行动的人。
约翰·温斯罗普（1588—1649），著名清教领袖，马萨诸塞首任总督。1630年，他率领七百余名英国清教徒乘坐十一艘木船，在大西洋三千英里的波涛中颠簸了两个多月后到达北美。他们创建了具有清教特色的马萨诸塞海湾殖民地，日后扩展为新英格兰地区。殖民地纲纪初定的二十年主要是在温斯罗普的引领下，其影响无人能比。一个好的开始可谓成功的一半，再联想到新英格兰方式对美国历史的意义，温斯罗普的重要性实在不可小觑，称他为美国文明的缔造者之一也不为过。
爱德蒙·S·摩根所著《清教的困境：约翰·温斯罗普传》是一本论述马萨诸塞殖民早期的经典之作。作者以这位总督大人为中心，围绕几个关键问题，既精炼又生动地重现了当年殖民地的初创过程。读者从中体悟到一个微弱的新政体是如何酝酿和具体落实的，依据的是什么原则，遭遇到什么困境，又是如何应对、调整和发展，其中最核心的问题当然是权力的来源、结构和分配方式。
任何政体的创立必然包含着某种政治理念，清教徒要在马萨诸塞创建一个什么样的政体呢？这与他们的宗教信仰密切相关。
清教是英国国教内的一个派别，清教徒们要求进一步净化教会，废除存留的罗马天主教的教阶礼仪，将始于百年前的宗教改革进行到底。在伊丽莎白女王治下，新教在英国得以稳固。清教徒虽感觉不尽人意，尚能抱有希望。然而，詹姆士一世和查理一世相继即位后，局面对清教徒来说是每况愈下。教会和政府的腐败使他们忧心不已，眼前不时浮现《圣经》中所多玛和蛾摩拉的教训，上帝毁灭罪孽之城是迟早的事，而他们这些虔敬的信徒却无力回天。
温斯洛普等部分清教徒对改造英国逐渐失去信心，1629年3月查理一世解散国会之举使他们下定决心离开这个烂摊子。他们自认为不是逃避责任，而是给自己设定一个更高的目标，将这次迁徙视为与上帝立了约的神圣使命：上帝将北美这个新迦南应许给他们，他们则负责建立一个真正的上帝在世间的王国一最圣洁的教会和政府，作为“山上的城”“世上的光”，供全世界仿效。
何为最圣洁的教会呢？宗教改革家们都认为，教会应该恢复到它创立之初的形态，一切行事应以《圣经》为基础。清教的精神导师加尔文将教会应追求的目标归为三条：宣讲上帝的话、听上帝的话、按照基督的教导施行圣礼。
当时英国清教的主要教派是长老会，为了对抗天主教和英国国教自上而下的权力，它形成了由基层小会到中会、大会、总会这样自下而上的逐级组织，具有民主代议性质。长老会对所有信徒开放，无严重劣迹者皆可入会，不必审批。
显然，长老会已是改革的产物，但仍不符合清教移民的标准，原因之一是保留了金字塔式的教会结构，二是混淆了重生者与未重生者。加尔文说过，“教会乃是众圣徒的团体”，所以清教移民要按照公理制来创建教会，针对长老制的两大弊端，实行地方教会自治和会员制。七八个志同道合的信徒自愿立约，便可组成教会，选立牧师，共行圣礼，过基督徒生活。各教会间彼此独立自主，关系平等，不存在上级教会。
为保证教会圣洁，公理会实行会员制，吸收成员有一套严格的审批程序。申请入会者需当众陈述自己的宗教皈依，其日常品行也要达到一个基督徒的道德标准，在全体会众对他一致认可后方能成为正式成员：共领圣餐并参与教会事务。会员制将马萨诸塞居民划分为“成员”与“非成员”、“重生者”与“未重生者”、“圣徒”与“非圣徒”，形象地体现了加尔文的“拣选论”。信教是马萨诸塞所有居民的法定责任，但只有教会成员享有宗教和政治权利，难怪有论者称之为“圣徒之治”。
教会圣洁了——只属于圣徒们，接下来的事就是根据公民之约来组建圣洁的政府了。
马萨诸塞政府的合法性来自英王1629年颁发给马萨诸塞海湾公司的特许状，它授权公司在规定区域内组建社会和政府；在不违背英国法律的前提下制定所需法律法规，设置和任命官员。公司权力归所有股东，亦称自由民。自由民每年召开四次“大会”，其中一次选举来年的官员^正副总督和18名理事。这些官员上任后每月召开一次“理事会”，处理日常事务。对于一个商业公司而言，一切权力归股东是无可非议的事。
当时英国向海外发展的公司很多，一般都不挪动总部。早在1607年，伦敦弗吉尼亚公司就往北美属地派出总督和移民，但总部和决策过程仍保留在伦敦。清教徒主持的马萨诸塞公司却一反常规，决定集体移民，目的是利用特许状没有明确规定公司决策地点的疏漏，把总部直接搬到北美来，造成英王鞭长莫及之势，从而将一个商业公司转化为一个试验性的政治实体，公司大会便顺理成章地演变为殖民地的议会。然而，总部迁到北美后状况随即改变，原自由民只来了十几人，而且大都是理事，这个绝对少数便拥有了殖民地的一切合法权力。按理说，只要不违背英国法律，他们便可自行其是，形成一种寡头统治。
奇怪的是他们没有这样做。这里没有人敢当独裁者，甚至没有人想当独裁者一一他们无时无刻不感觉到上帝那俯瞰万世、穿透灵魂的目光。
在殖民地召开的第一次大会上，温斯罗普及其同僚就宣布：经人民一致决定，新的选举方式改为由自由民选举理事，再由理事内部产生正副总督。表面看来自由民直选的官员减少了，但他们撇开特许状，自作主张将自由民的范围大大扩展了，116人因此成为自由民，获得一定的选举权，这人数约占人口五分之一，几乎包括了当时除仆人外的全部成年男性。此举算得上一场革命，因为从法律上讲，当时英国人享有选举权的比例远低于此，所以它超越了特许状所保证的殖民地居民享有英国公民之权利。大会又投票决定，未来的自由民将来自教会正式成员，以确保政府圣洁。在这第一个回合中，治者主动让权，被治者欣然接受，算得上皆大欢喜。
但人民就此满足了吗？没有，因为现状与他们信仰的政治主张还有很大距离。加尔文的政治理念是：“由于人的罪 ............

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