麦克尼尔：全球史视野下四大宗教的传播_文化_腾讯网 - (EPUB全文下载)

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麦克尼尔：全球史视野下四大宗教的传播_文化_腾讯网
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[摘要
]在不断传播的过程中，四大宗教对欧亚大陆交往体系的扩展极有助益，从而使这一体系转变成一个名副其实的旧大陆交往体系。
各种普世性宗教，在公元200年以后不久获得了各种各样新的形式，并且具有了对欧亚大陆网络体系更大的支配能力。当对来世幸福的渴求开始充满每个人内心之时，日常经验便具有了一种新的特征；而且这些新的信仰非常迅速地创造出新的仪式、新的艺术类型和新的知识群体，并将来自印度、伊朗、犹太和希腊化的各种传统都融为一体，转化成独特而持久的形式。当受苦受难者能够对未来美好生活有所预期之时，人们对各种灾难与不公正便具有了更大的承受能力。这些新宗教还将对穷人、病人、孤寡老人、孤儿以及其他受难者施以救助作为宗教职责之一。此外，加入一个不断成功发达的宗教之中，还往往会带来各种经济益处，正如商人们皈依伊斯兰教之后所立刻感受到的那样。
世俗统治者与宗教之间所建立起来的那种暧昧联盟，是这一新时代的一个具有首要意义的特征。各种宗教机构团体——如修道院、寺庙、教堂、清真寺和马德拉斯（madrassas，伊斯兰教宗教学校）等机构所享受的官方庇护，既令它们通过接受捐献等途径大大受益，同时，又以迫使统治者如同普通信众那样遵守同样的道德和宗教规定，从而对王国或帝国的专制权力加以一定限制。这种王冠与祭坛之间的联盟最早起源于伊朗，当时正值萨珊王朝的第一代君王在琐罗亚斯德教一个复兴和修正派别的支持下，于226年获得了王位。然而，当651年伊朗人皈依伊斯兰教之后，琐罗亚斯德教便衰退消亡了，萨珊王朝的宗教政策对后世历史的影响远远没有罗马帝国皇帝君士坦丁在312年皈依基督教信仰那般重要。君士坦丁大帝虽然内心偏爱基督教信仰，但是他并没有对传统异教信仰和其他宗教予以取缔和禁止。他的后继者于395年将基督教确立为罗马帝国境内唯一的合法宗教。沿着商路，基督教一直向东传播到中国，并通过水路，传播到印度和埃塞俄比亚。但除了埃塞俄比亚以外，基督教在这些地区仍是一种影响微弱的外来宗教。
佛教的传播范围更为广泛。就在佛陀释迦牟尼辞世（大约为公元前483年）后不久，佛教就经由海路从印度传播到东南亚地区，对这一地区各个王国官方宗教信仰的确立起到了很大作用。在喜马拉雅山以北，佛教僧侣的数量要大大多于基督教僧侣的数量，他们沿着中亚商路不断向外扩展，很快就渗入中国、朝鲜和日本。大规模的改信佛教导致了对佛教寺庙的大量财物馈赠，这应当说是在317年开始的，当时中国北部一位统治者对佛教极为欢迎，并且与同时代的西方罗马帝国皇帝君士坦丁大帝一样，这位中国帝王也把国家财力用于推动这种新宗教信仰的传播事业。尽管在保守的学者和地主中，那些不喜欢外来观念和实践的儒学和道教追随者曾对其进行过抵制，但是凭借数百年间源源不断的官方庇护和大量私人捐赠，佛教似乎已经从外观上把中国转变成为一块佛教乐土。从中国，佛教又传播到朝鲜，在372—528年间，当地三个相互竞争的王国先后都把佛教确立为官方信仰。正如我们所知，593年佛教布教僧侣在日本也获得了官方庇护。
就在佛教在东亚各地赢得数以百万计信徒的时候，一种新近合并而成的宗教——印度教（Hinduism）却在印度本土取代了佛教的地位。笈多王朝（其统治时期大约为320—535年）不再像自己的前辈孔雀王朝（Maurya dynasty，其统治时期大约为公元前321—184年）那样宠信佛教，而是更加偏爱印度教。尽管在笈多王朝时期，富有的佛教寺庙仍在印度继续存在，但佛教的地位已经丧失。在中亚入侵者于490—549年间对佛教圣地和寺庙大肆劫掠之后，佛教出家修道团体就再也没有重组复兴过，这大概是因为这一时期，对大多数印度人来说，印度教所主张的通过个体与湿婆（Siva）或毗湿奴（Vishnu）直接的交往便可获得拯救的道路，要比以往需通过富有的拥有特权的佛教僧侣团体的中介才能达到涅槃境界的做法，更加具有吸引力的缘故。
印度教三大主神：梵天Lord Brahma、毗湿奴Lord Vishnu、湿婆Lord Shiva（从左至右）
在中国，佛教也同样遭遇到严重挫折，当时极为憎恨佛教的儒家知识分子劝说唐朝皇帝，于845年关闭了上千所佛教寺庙，没收了佛教僧侣拥有的广大地产。此后，中国佛教只能以民间教派形式秘密地存在，偶尔通过公开反叛的方式爆发一下。而在印度，佛教以一种人们难以察觉的方式渐渐地消失了，在印度人看来，佛教只不过是试图摆脱现实生活的幻觉和苦难的种种途径中的一种而已，并且是以一种人们在情感上难以接受的束身自修的苦行方式。
但是印度教却不是一种传播性的信仰。各种印度教仪式中爽朗活泼的情感和那种认为处于歇斯底里狂欢状态中的崇拜者就是同某位神灵，或者是湿婆或者是毗湿奴达到浑然一体的观念，从未传播到印度次大陆和位于各地海岸印度人集中居住的飞地以外的地区。另一方面，印度教圣人所详加传授的那些神秘技巧也从一开始就渗透到基督教修道运动之中，并在1000年之后，对伊斯兰教产生了一定的改变作用；与此同时，佛教还把众多更为明显的印度影响因素带给了东亚地区的各种不同宗教。但印度教对无数地方教派合法性和各种各样地方崇拜形式所给予的认可，比如将各种地方性神祇均视为最高精神实在的不同化身的观念，则没有向外输出。印度教对千奇百怪的各种习俗和缺乏核心教义的宗教的容忍与宽容，主要并非基于它的神圣经典和教法。简而言之，印度教对极端多样性的认同和其拯救理论在逻辑上的不完备特征，是与印度社会的种姓制度非常适应的，而在其他地方社会则根本无法通行。
当伊斯兰教迅速崛起，欧亚大陆各种不同宗教之间的差异更加尖锐的时候，印度教就更加被限定在南亚次大陆地区之内了。而伊斯兰教是一个传播性宗教。穆斯林军事征服浪潮停止之后，伊斯兰教扩张就采取了更为和平化的方式，因为穆斯林商人走到哪里，他们就会将伊斯兰教带到哪里。毋庸置疑，犹太教、印度教、基督教和佛教的信徒的情感都势必对大规模地接受伊斯兰教的启示形成阻碍。但是，每当伊斯兰教与那些无宗教信仰的民族相遇时 ............

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