皇帝魂：布蘭登．山德森精選集 - (EPUB全文下载)

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书籍内容：

皇帝魂　Ⅰ
Ⅱ
Ⅲ
Ⅳ
寫在〈皇帝魂〉之後
軍團　Ⅰ
Ⅱ
Ⅲ
第十一種金屬
長嫡
保衛幸福之地
作者獨家越洋訪談
《皇帝魂：布蘭登‧山德森精選集》布蘭登‧山德森

　　
皇帝魂　Ⅰ

　　序幕

　　高佟納（Gaotona）的手指劃過厚厚的畫布，檢視他見過最精湛的藝術傑作之一。可惜，是假的。

　　「那個女人的存在本身就是危險。」他身後有人壓低聲音說。「她的行為簡直是褻瀆。」

　　高佟納將畫布傾向壁爐橘紅色的火光，瞇著眼睛端詳。他的年紀大了，眼睛也不如往日中用。真是精準，他一邊心想，一邊檢視筆觸，感覺堆疊上去的濃烈油彩。就跟原作一模一樣。他自己絕對看不出來這些錯誤：一朵花的位置稍稍偏移，一顆月亮在空中低了一點，皇宮裡的專家們花了好幾天細心檢查才發現。

　　「她是當今世上最傑出的仿師之一，名聲遍布帝國。我們需要處決她，以儆效尤。」說話的人跟高佟納一樣都是決議卿，他們是帝國中最重要的官員。

　　「不。」決議卿長芙拉法（Frava）以她又高又尖的聲音說。「她是個寶貴的工具。這個女人可以解決眼前的問題。我們必須利用她。」

　　為什麼？為什麼如此才華洋溢，恢宏大氣的人會選擇做偽？為什麼不畫自己的原創作品？為什麼不成為真正的藝術家？高佟納百思不得其解。

　　我必須知道為什麼。

　　「沒錯，」芙拉法續道：「這個女人是個小偷，她的行為絕對可鄙。但是我可以控制她，而她的才能可以幫我們一把。」

　　其他人擔心地低聲反對。他們討論的女人──王珊露（Wan ShaiLu）絕對不只是個簡單的騙子，她的能力遠遠超過這個程度。她可以改變物品的本質，而這引出了另一個問題；她為什麼要大費周章地學畫？一般的技藝跟她的神祕能力比起來不會太普通了嗎？

　　太多問題。高佟納坐在火爐邊，抬起頭看見其他人鑽營地聚在芙拉法的書桌邊，繽紛的長袍在火光下熠熠生輝。

　　「我同意芙拉法的說法。」高佟納說。

　　其他人瞥向他。臉上厭惡的表情透露出內心對他的意見不屑一顧，但是肢體語言所表達的絕對不是如此。他們將對他的敬重深深掩埋，卻從未真正忘記過。

　　「傳仿師。」高佟納站起來。「我倒要聽聽她有什麼話說。我認為她比芙拉法說的更難控制，不過我們別無選擇。我們不是利用這個女人的能力，就是放棄對帝國的掌控。」

　　交頭接耳的聲音消失了。多年來，芙拉法跟高佟納不論大大小小的事情從未取得共識，更遑論是像使用仿師這種爭議極大的決定？

　　另外三名決議卿一一點頭。

　　「去辦吧。」芙拉法輕聲地說。

　　◆◆◆

　　第二天

　　﹡

　　珊用指甲戳了戳牢房的牆壁，一塊石頭稍稍移動了，她搓著指間的灰塵。石灰岩。在牢房的牆壁中發現這種材質很奇怪，但也不是整面牆都是石灰岩建造的，只是其中一塊石頭中的一絲岩脈含有這種成分。

　　她露出微笑。石灰岩。那一絲岩脈不細看的話很容易錯過，如果判斷得沒錯，她終於辨認出位於圓形地窖裡，牢房牆壁上的四十四種岩石材質。珊跪在床板邊，用一支幾乎掰彎了所有尖刺的叉子在一根木頭床腳上刻下筆記。少了眼鏡，她必須瞇起眼睛書寫。

　　要仿造一樣東西，首先得知道它的過去、它的本質。她幾乎準備好了。可是，當她在搖曳光照射下，注意到床腳上另一組刻記時，滿意的情緒頓時煙消雲散。那些刻記標示她被囚禁在這裡的天數。

　　沒剩下多少時間了，她心想。如果她算得沒錯，距離她被公開處決的日子還有一天。

　　她整個人的神經繃得跟琴弦一樣緊。一天。她只剩下一天就要做出一枚魂印逃跑。可是她沒有魂石，手邊只有一塊粗糙的木頭，而唯一的雕刻工具是一支叉子。

　　工作因此變得難上加難，而這就是他們的目的。牢房被設計成專門關她這種人，牆上的石塊含有許多岩脈，大大增加了仿造石頭的難度。它們來自於不同的礦場，每一塊都有自己獨特的歷史，憑她少得可憐的了解，要偽造這些石頭幾乎是不可能的。就算她成功地變化了石頭，大概也會出現別的機制阻止她離開這裡。

　　死夜的！她怎麼會給自己惹上這麼大的麻煩。

　　她做完了筆記，發現自己盯著彎折的叉子。她敲下叉子的金屬部分，開始在木頭手柄上雕刻，準備做成一枚粗糙的魂印。但是她同時又告訴自己：妳不可能用這種方式逃走。妳需要另一個方法。

　　這六天來，她都在尋找其他逃走的方法。利用守衛的弱點，賄賂某個人，透過這個牢房的特性來暗示她的能力……然而目前沒有一樣──

　　在遙遠的上方，地窖大門打開了。

　　珊立刻跳了起來，把叉子木柄藏在背後的束帶裡。他們把她的行刑日期提早了嗎？

　　通往牢房的台階響起沉重的靴子腳步聲，她瞇著眼睛看著出現在上方的訪客。在四名守衛陪伴下，一個五官跟手指都很修長的男人露了臉。他是一名宏族人，領導帝國的種族，藍綠相間的袍子代表他是一名通過科舉的小官，但官位不高。

　　珊緊張地屏息以待。

　　宏族人彎下腰，隔著鐵欄杆看她，不久後揮手要守衛把欄杆打開。「決議卿們要審問妳，仿師。」

　　珊往後退了幾步，看著他們打開牢房的鎖，然後放下一張梯子。她警戒地沿著梯子往上爬。如果要提早將人犯押赴刑場的人是她，也會讓犯人以為是要去做別的事情，所以她才不會反抗。但是他們把珊押出地窖時，並沒有讓她戴上刑具。

　　而且根據路徑看來，他們似乎真的打算把她帶往決議卿廳。珊穩定心神後心想：所以是一個新的挑戰。她有機會逃走嗎？她本來就沒理由落在別人手上，但現在也不必多想那件事。她輸了，被她以為可以信任的宮廷弄臣背叛。他拿走了她手中的《月笏》，替換真跡後逃走。

　　汪叔老早教過她人生勝敗無常。不論你有多優秀，總會有更優秀的人。時時謹記這點，就不會因為自恃過高而大意。

　　上一次她輸了，但這次她會贏。珊放下所有因為被抓而升起的煩躁，成為可以把握眼前契機的人。無論是什麼，她都會緊緊抓住這個機會，妥善運用。

　　因為這次她的彩頭不是財富，而是她的性命。

　　守衛是兵族──至少這是宏族為他們取的名字。兵族人曾經自稱為穆拉狄，但是 ............

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