从祖先到算法:加速进化的人类文化 - (EPUB全文下载)

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前言 在米德尔顿电影院
1 传统思想
创新者与模仿者
文化智商
名字和称谓中包含的信息
2 非诺曼式的改变
重要的聚会
家族纷争
3 检验传播
传播实验
文化吸引子
社会信息偏差
数字时代的文化传播
4 文化树
阿舍利手斧
模仿与效仿
进化树
语言和民间故事的系统演化史
复杂技术
5 贝叶斯学派
贝叶斯思想
贝叶斯模型与班图人的扩张
跨越太平洋
6 传统承继与水平联系
饮食
两性关系
慈善捐赠
7 网络
电子网络
影响力与同质性
8 后见之明
预测过去
实时预测比赛
解析集体行为
9 摩尔更好吗?
塔斯马尼亚假说
信息爆炸
信息爆炸对科学的冲击
不加选择
10 人鱼童话
蓝鳍金枪鱼和鲱鱼
虎鲸
老鼠来了

前田约翰
我很高兴能为大家介绍《窃言盗行:模仿的科学与艺术》的作者的最新力作,虽然这本书很容易被认为是前一本书的续集,但根据我从《从祖先到算法》中了解到的东西,我明白了一个道理:仅仅因为两本书先后出版就认为它们彼此相关是一种陈旧的思维方式。要知道,前一本书已经出版6年了,在这6年中可能会发生很多事情,特别是在以摩尔定律为标准来纪年的那段时间。
距离我写《简单法则》已经十多年了,当“简单系列”的第一本书于2006年出版时,iPhone还未上市,计算机的用户数量还没有达到10亿,而移动计算意味着用户要携带重达好几磅[1]的笔记本电脑,而且电脑充一次电只能运行几个小时。如今,我们的生活不受束缚,可以始终保持在线,随时紧跟潮流,不断与无数机器和其他人连接在一起,而实现这一切的就是被本特利和奥布莱恩称为“现代阿舍利手斧”的、随时可用的智能手机。只不过手斧是用来切割的,而智能手机是用来连接的。
我们有利用计算建立大规模连接的能力,这一能力是以前的人所不具备的。本特利和奥布莱恩在本书中,通过回顾过去,让我们更加清晰地看到我们取得的进步。他们一直追溯到170万年前的更新世。不过你应该已经意识到这一点了,因为我猜你已经查询过前面提到的“阿舍利手斧”了,或许你以为可以去外面或者在巴塔哥尼亚的网上商店里买到这种东西。很抱歉。这本书里有非常多的术语和单词并不来自TechCrunch上的热门文章或者未来派的TED最新演讲中传播的“模因”。你会看到很多与今天这个新世界已经不再相关的旧话题,因为知识已经从窄而深的“传统”形式变成了如今的宽而浅的形式,也就是作者描述的“形如地平线”的样子。
凝视地平线的感觉,我再熟悉不过了。我一直在进行研究,试图触摸它,理解它。尽管在20世纪80年代到90年代,我在麻省理工学院主导了对于计算机技术的研究,但我能接受它从研究领域和学术界离开的事实,而且我的想法与本特利、奥布莱恩通过这本书想要表达的想法是相似的,那就是回顾历史,为未来重新定位。于是我离开麻省理工学院,及时回归传统理念,开办了一所艺术与设计大学。后来我再一次朝着未来进发,以凯鹏华盈[2]合伙人的身份进入硅谷,从事风险投资业,正是这家投资公司造就了我们今天熟知的像谷歌和亚马逊这样的公司。在与超过100家处于各个发展阶段的科技创业公司合作之后,2016年年底,我决定加入其中一个,如今我在一家名叫Automattic的科技创业公司工作,创办这家公司的是WordPress[3]项目的联合创始人。
考虑到我们如何走到现在的状况是摩尔定律依然在影响着技术、社会、经济和政治变革的假象,本特利和奥布莱恩所采取的方法在我看来是非常有意义的。所以说,为了收集足够多的不同的数据,我们需要接触更广泛的领域,从而为预测未来做好充分的准备。在这本很薄但实用的书中,你将会看到分散在不同空间和时间、来自不同文化的众多信息点,其中,技术文化将是作者要分析的一个重点。这样,你就会在一定程度上了解2017年大家熟悉的知识点,例如物联网、机器学习,当然还有照片墙和色拉布这两款照片共享应用。
最后,我想让你知道,正是我在硅谷生活的那段经历,让我意识到苹果公司联合创始人史蒂夫·乔布斯的人生哲学与科技的核心是多么契合。显然,他的生活方式和对知识的追求与作者在本书中所体现出来的态度并没有什么不同,正如乔布斯在那次著名的毕业演讲中说到的:
要再次说明的是,你在展望未来的时候是无法把这些点连接起来的;你只有在回顾过去的时候才能把它们连起来。因此你必须相信这些点在未来一定会以某种方式串联在一起。你必须相信一些东西:你的勇气、命运、生活、因缘等。这个过程从来没有让我失望过,事实上它让我的生命变得更加不同。
——史蒂夫·乔布斯
2005年在斯坦福大学毕业典礼上的演讲节选
看看远处的地平线。我希望你能用贝叶斯思想来处理本特利和奥布莱恩为我们描绘的这些点。让我们共同期待未来吧。
[1] 1磅≈0.4536千克。——编者注
[2] 凯鹏华盈是世界最大的风险投资公司。——译者注
[3] 一款个人博客系统,用户可以利用它来开设属于自己的网站和博客。——译者注
前言 在米德尔顿电影院
20世纪80年代末,亚历山大(我们会自称亚历克斯[1]和迈克)在威斯康星州麦迪逊市的米德尔顿20世纪电影院工作。这是在20世纪40年代用波状钢建造而成的一座半圆拱形活动房屋,用了不到一周的时间就建好了。不管是什么时间、什么影片,也不管观众的座次和年龄是怎样的,票价一律是99美分。放映的电影都是6个月之前的,而且是几乎没有人还想再看的那种。电影院里有一个屏幕,上方是一台单声道的扬声器,地下室还有一具老鼠骨架,每次有新员工来,经理都会带他们去看。
亚历克斯在售票处和销售柜台工作,他的主要职责是从顾客那里收取一张一美元的钞票,然后把一美分和被汗浸湿的票根塞进顾客手里。接着,亚历克斯会走出售票处,来到大厅,向同一批或者同一位顾客出售汽水、爆米花和水果糖。在夏天,他会从放映室下面的储藏室里拖出托罗牌的割草机,到外边去修剪砾石停车场后面的草地。这时经理会走出来,看着穿着白衬衫、打着领带的亚历克斯在一堆棕色的青草屑和飞溅的卵石之间挥汗如雨。
米德尔顿电影院始终没什么改变。经理向亚历克斯展示如何盘点存货,其实就是清点展示柜里那些积满灰 ............

书籍插图:
书籍《从祖先到算法:加速进化的人类文化》 - 插图1
书籍《从祖先到算法:加速进化的人类文化》 - 插图2

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