给你一个亿你能干什么 - (EPUB全文下载)

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第1节:与Google轻轻地擦肩而过(1)
与Google轻轻地擦肩而过
因为那几年三天两头往硅谷飞,所以我实在记不清这个故事到底是发生在98 年还是99 年某个夏日的下午了。
那天我和Excite.com 的创始人Mark V. H. 在Palo Alto
的一家餐厅共进午餐。已经是下午三点钟了,餐厅里仅有我们两位顾客,我们坐在沿街落地窗边的餐桌旁。Mark
是当时硅谷的风云人物,也是个亿万富翁。他还在斯坦福读书的时候就和同学创办了Excite.com 搜索引擎公司,Excite 紧随着Yahoo
上了市,成为当时世界上第二大搜索引擎,老大当然是Yahoo 。
其实Yahoo
创立的时候根本就不是搜索引擎,而是一个网址目录(Directory),所以要是讲互联网历史的话,Excite(开始时叫Architext)大概是世界上最早的名副其实的大众搜索引擎了。我在95
年的时候就开始涉足中文搜索技术,但Mark
和我这时不仅对搜索已经没了兴趣,就连互联网,哦不,是对“文字的”互联网都失去了兴趣,让我们感兴趣的是带声音、带视频的那种互联网,也就是现在所谓的“宽带”。
那时搞宽带,好比今天我们要将马路上跑的汽车的动力从汽油统统换成电池,真的非常具有挑战性。即使在美国,那时候大部分人上网还是靠电话线拨号。所以Mark
和我企图在黑暗里寻找到宽带的杀手级应用,可谓是超越了时代3~5年吧,特有天行者的感觉,好像自己穿越了时空、不再生活在人间。
正当在加州的阳光下懒懒地打发各自盘中的食物时,我俩不约而同地注意到了窗外马路对面,沿街小店的二楼房顶上突然爬上来两个小伙子,他们将一块白色旧床单做成的横幅挂在了二楼的沿街墙上,上面有六个五颜六色的字母:“Google”,下面有一排黑色的小字“The
Next Generation Of Search Engine”(下一代搜索引擎),顶上方则写的是“Grand
Opening”(“隆重开业”,换用今天更加in 的话该叫“绚丽绽放”)。
Mark 从鼻子里哼了一声:“这些毛孩子真是不知天高地厚,还什么搜索引擎呐,搜你们个头啊!”其实Mark
也刚刚三十出头而已。但是无论如何,那时我俩都200% 地坚信这个地球上搜索引擎的天下疆土早就已成定局,由当时的四大上市搜索引擎公司各占一方:Yahoo,
Excite, Infoseek, Lycos——犹如不可一世的四大天王。
吃完饭出了餐厅,Mark
戴上墨镜,开着他的跑车扬长而去。我呢,因为六、七点钟还要在附近见另外一个人,所以独自在街上逛来逛去,消磨时间。那条街不长,两边是两层楼高的矮平房,一楼都是沿街的小店,二楼是公寓。在马路上从头到尾逛了几个来回以后我有点心烦了,正想找家方便店去买一听冰镇饮料来提提神,却发现自己又徘徊到了那块挂着“Google”白布的商店门前。也许是实在无聊,也许是出于对“下一代搜索引擎”的最后那么一点好奇心,我决定沿着楼梯上二楼,去看看这些毛孩子们到底在玩些什么花名堂。
二楼是个不大的公寓,房门口还有一个楼顶露台,好家伙,三、四个小伙子正在上面拖着自来水管打水仗,玩得不亦乐乎。
见有客人上来,小伙子们停止了楼顶海水大战,大声叫着“有请第一位”便热情地向我迎了过来。我愣住了,怎么我是“第一位”?什么意思啊?经过一番相互沟通,才明白原来那天晚上是Google
的开张派对,小伙子们在阳台上浇水,让被加州阳光暴晒了一整天的阳台快些清凉下来,他们还以为我是第一个到场的应邀客人,而事实上我是不请自来的。
第2节:与Google轻轻地擦肩而过(2)
我敢肯定地说,不亲临其境的话,没有人可以想象出Google 那时的办公室有多么简陋,比起附近那些超级奢华的Yahoo 、Excite 、Netscape
、@ home……的办公室来,Google 这间二楼的平房、几张旧木板桌子、木板椅子、零星几台电脑(当时的Google
大概还寄生在斯坦福大学的校园网上),用“希望小学”的场景来形容绝对不过分,真的,一点儿都不夸张!
对于我这个不速之客,小伙子们没有冷落和怠慢,也许Google
那时根本还没有资格让来自全世界的膜拜人群踏破门槛。其中一个矮矮瘦瘦的小伙子,自我介绍说是斯坦福的一个研究生,现场打印了几页Google
服务器群的拓扑图,滔滔不绝地给我介绍起Google 的搜索原理来。我一边听他讲解,一边心里暗暗冷笑,Mark
不是说了吗,都什么年代了,还搜索引擎呐,搜你们个头啊!
不一会儿,唧唧嚷嚷又上来了一拨人,看上去都是斯坦福大学的同学,他们中一个白白胖胖的见我是一个陌生人,过来和我握手聊天。他连名片都没有,随便撕了一张纸条写了个邮件地址和电话给我。地方小,人多,这帮穷酸小子们连什么吃的喝的都没有准备也有脸皮开派对,叽里呱啦尽在说他们自己学校里的那点臭事儿,打打闹闹实在无聊。唉,我想,这世界上还有多少重要的事情在等着我去处理哪,别呆在这里浪费时间了,再看了一下手表,和我要见的人碰头的时间也差不多到了。
于是我从人缝里挤了出来,下了楼,拍拍衣服,顺手把那几张打印的拓扑图、包括白白胖胖小伙子手写的那张破纸条,统统扔进了路边的垃圾箱里……
***
2000
年,办公室里来了一位在上海东华大学读博士的实习生,电脑坏了,所以我把自己备用的一台笔记本电脑借给了她。一星期后她把电脑还给了我,我重启时发现她把浏览器的主页设成了Google,我顿时眼睛一亮:这不是那条白色横幅上的几个字母吗?!
过了几天,我在网上偶尔读到报道关于VC 历史上第一笔超过2500 万美金的A轮投资:Google??!!
过了几个礼拜,我在一本杂志封面上看到了那个白白胖胖的小伙子(他好像结实了点,也显得成熟了些),名字叫谢尔盖?布林???!!!
过了几年,Google 成了纳斯达克历史上最轰动的一桩IPO,谢尔盖?布林成为美国历史上最年轻的亿万富翁,年仅30 岁!
后来又读到了Google 的发迹史,压根儿一个韩剧式的灰姑娘故事。
***
听好了啊,创业者弟兄们,以后别老是 ............

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