莱博维茨的赞歌 - (EPUB全文下载)

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莱博维茨的赞歌

[美] 小沃尔特·M.米勒 著

栾杰 译

中信出版集团

目录
一 要有人
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二 要有光
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三 只为成就你的旨意
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谨献给
安妮,
和她腹中的缪斯瑞琪尔——
是她指引我写出这笨拙的诗歌
是她在我的字里行间银铃一般嬉笑
[一]
要有人
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那时,来自犹他州的弗朗西斯·杰勒德还是个年轻的见习修士,孤身在沙漠中奉守大斋节。若不是遇到那位束腰的朝圣者,那份神圣的文件永远不会被他发现。
在此之前,弗朗西斯修士还从未亲眼见过一位束腰的朝圣者。那位朝圣者的出现让他脊柱发凉,镇静下来才确定来者不抱恶意。要知道在那个时刻,灼热的大地上腾起微微晃眼的热气,朝圣者出现在遥远的地平线上,他的身躯在热浪中只是个晃动的黑点,几乎没有腿,只见一颗小脑袋。他在破败不堪的公路上,在如镜子一般反光的热浪里忽隐忽现,看起来不像在走,而像在蠕动着逼近。弗朗西斯修士紧紧攫住念珠上的十字架,嘴唇颤抖着念叨了一两声“万福玛利亚”。他想这蠕动的影子定是这毒热的天气催生出的怪物。正午的酷热折磨着大地,沙漠里一切活物都一动不动地趴在洞穴里或藏在石缝中,避开灼烧的太阳。唯有秃鹰和像弗朗西斯这样修行的隐士才曝晒在阳光下。除此以外,只剩畸形的怪胎、超自然的怪物,还有神志不清的东西才会在这样的正午倔强徒步。
弗朗西斯修士急忙向畸形儿保护神独目圣人劳尔补了几句祈祷词,祈求他那些不幸的门徒不会伤害自己。(那时候谁不知道地球上有怪物?谨遵教会法律和自然法则的人们竭力将自己诞下的畸形儿拉扯大,让他们在世上饱受折磨。虽然不是人人都遵守律则,但那些唯命是从的人也足以抚育一批数量不小的怪物成年了。这些怪物遍布四处,常常选择到荒僻的沙漠游荡,夜里在旅人的篝火旁徘徊。)等小黑点蠕动着离开了滚滚热浪,走到跟前,弗朗西斯看清对方是一位远道而来的朝圣者,这才舒了一口气。修士松开紧攥的十字架,轻叹了一声“阿门”。
朝圣者是个身材单薄的小老头,拄着拐棍,戴着草帽,长了一脸毛糙的大胡子,肩上搭着一只皮水囊。他正津津有味地嚼着食物,怎么看也不像什么鬼魅。而且他看上去又跛又瘦弱,根本胜任不了食人怪或拦路大盗。可不管怎样,弗朗西斯还是悄悄避开朝圣者的视线,静静蜷伏在一堆碎石后,这样他就能默默观察而不被发现。陌生人在茫茫沙漠中不常碰见,可一旦相逢,瞬间要判定是敌是友。
这条古老的道路经过一座修道院。一年里,在俗信徒或异乡人经过这里不超过三次。修道院矗立在一片绿洲之中,本该是旅人休息的天然客栈。可对那时候的旅人来说,这条路既没有来头也没有去处,非必经之地。
早年间,这条路想必是从大盐湖通往埃尔帕索市的捷径。路在修道院南侧与一条东西向的道路交叉,那也是一条布满碎石的古道。交叉口也饱受时光的摧残,但没有人为的损坏,因为近些年来已经少有人走了。
朝圣者已来到跟前,修士依然静静地躲在乱石堆后。这位朝圣者果真绑了束腰,是一块脏兮兮的粗麻布。除了腰间的这块布、头上的帽子和脚上的凉鞋,他身上便不着片缕了。只见他拄着拐棍,拖着跛腿,迈着沉重的步子固执前行。他的步态沉稳而有节律,可见是个走远路的人。到了这古老的废墟前,老人突然快步靠过来,四下查探。
弗朗西斯压低了身子。
这里曾经是个古老的建筑群,如今只剩断壁残垣,没有一丝荫护。尽管如此,大石头下面总能护出一小片阴凉供旅行者歇脚,聪明的人也总能找到。朝圣者就是这样一位聪明人。只见他很快就选好了一块截面大小正好的石头。修士观察到,他并没有鲁莽地抱住石头就拖,而是挪了几步保持安全距离。他用拐棍做撬棒,以一块小石头做支点,上下撬动大石头,直到那必然藏身其下的蛇爬出来。修士暗暗赞赏。旅行者镇定地用拐棍打死了蛇,把扭动不停的蛇身甩到一旁。栖身在这石下凉爽缝隙的主人被除掉了,朝圣者顺利占据了这片清凉之地。他把石头的底面掀起来,撩起束腰布的后襟,满是皱纹的屁股压到相对凉爽的石头上,踢掉凉鞋,把脚放在原先石下的沙地上。这下舒服了,他晃着脚趾满意地笑了,露出没牙的嘴,开始哼小曲儿。不一会儿,老头又用方言低声吟唱一首赞美诗,这种方言修士从没听过。蹲的时间太久,弗朗西斯不安地动了动有些麻木的腿。
老头唱着歌,掏出一块面包和一点奶酪。歌声停了,朝圣者静静站起来,用方言轻声祷告,“赞美阿多尼斯神[1],万物之王,感谢您让大地长出了面包。”祷告的声音带着些鼻音。祷告结束,朝圣者才又坐下,开始享用美食。
看来这位流浪者确实是远道而来,弗朗西斯想。要知道,他从没听说过什么地区的神灵有这么陌生的名字。说不定这位老人正是要去往修道院的“神殿”。虽说“神殿”尚未被正式册封,“圣人”莱博维茨也还不是正式的圣人,可还有什么原因能让一位老流浪汉出现在这没有去处的路上?弗朗西斯实在想不出别的可能。
朝圣者慢悠悠地享用着面包和奶酪,修士的担忧逐渐消失,内心却愈发躁动不安。大斋节期间,修士要遵守禁言的教规,因此不可主动与这位老者攀谈,可要想在他离去前离开藏身地,修士必然会被他发现,而在大斋节结束前离开隐居之所又是被禁止的。
弗朗西斯虽左右为难,但还是大声清了清嗓子,站起身来。
“咳!”
朝圣者甩手扔掉面包和奶酪,抓起拐棍跳起来。
“敢偷袭我,好大胆子!”
老头子气势十足地挥舞拐棍,威胁这个从石堆后冒出的戴兜帽的家伙。弗朗西斯发现拐棍比较粗的一端装了一枚长钉。他彬彬有礼地鞠了三次躬,但朝圣者面对修士的示好仍严阵以待。
“站住别动!”老头子用嘶哑的声音吼道,“离我远点儿,你这怪物!我这里没有你要的东西!这里有奶酪,你可以拿走。想要肉的话,除了这把老骨头,我什么都没有。你要敢动,我就和你拼个鱼死网破!滚开!快滚!”
“等等——”修士刚说两个字就住了口。按照教规,只有出于行善或礼貌才可以打破斋节期间禁言的规矩,情势所迫也 ............

书籍插图:
书籍《莱博维茨的赞歌》 - 插图1

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