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书名:创造的本源
作者:【美】爱德华·威尔逊
出版社:浙江人民出版社·湛庐文化
出版时间:2018年10月
ISBN:9787213089329
本书由天津湛庐图书有限公司授权得到APP电子版制作与发行
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The Origins of Creativity
“人文”一词包括但不限于对以下内容的研究和解释:现代语言与古典语言;语言学;文学;历史;法理学;哲学;考古学;比较宗教学;伦理学;艺术史,艺术批评和理论;社会科学中具有人文内涵的部分;对人类环境中能集中反映多元化传承、传统和历史的人文内容的研究与应用,以及人文学科与国家生存发展现状关系的研究与应用。
——美国《国家艺术和人文科学基金会法案》
败给狮子的狼,骄傲已成往事。
(本杰明·卡尔森,《狼和他的影子》,2015,版画,50.8cm×76.2cm。)
一
创造从何而来
人文诞生于符号化语言。人类仅凭借符号化语言这一种能力,就将自身和其他物种鲜明地区分开来。语言与大脑结构共同进化,将人类思想从动物大脑中解放出来,使人拥有了创造力,并由此进入不受时空限制的想象世界之中。由此,人类拥有了巨大的力量。但正如我将在本书第一部分中讲到的,我们保留了古代灵长类祖先的情感。语言与情感的融合,大致构成了我们所谓的人文,也是我们之所以颇为高级、又异常危险的原因所在。
1
创造是什么
创造是人类物种独特且具有决定性的特征。人类的终极目标即自我理解,这与创造密不可分:我们是谁?我们从何而来?如果说我们受命运牵引,那么什么样的命运决定了我们未来的历史性发展轨迹?
创造是什么?创造是我们内心对创意的追求。创造的驱动力,是人类独有的对新颖事物的热爱。人类乐于发现新事物、新流程;乐于攻克现有问题,接受全新挑战;乐于享受始料未及的事实与理论带给我们的审美惊喜;乐于认识新面孔,体验新环境。我们通过创造所引发的情感反应的强烈程度,对创造力本身进行评判。我们向内心追寻创造力的根源,不断向人类共有思想的最深处挺进;我们向外界探索创造力的延展,不断想象宇宙万物间的真实情景。完成一个目标,又发现前方的另一个目标。这是一场永无止境的追寻。
学习有两大分支,即科学与人文,在我们的创造力追寻之路上两者是相辅相成的。两者都以创新为根源。科学的疆域,包括宇宙中每一件可能存在的事物;而人文的疆域,则包括人类思想中每一件可能构想出来的事物。
将人类的意识集为一体,我们每个人都能去往宇宙中的任何一个地方,拥有至高无上的权力,实现宏伟远大的目标,遨游在无尽的时空之中。当然,创造力一旦被脱缰的猜疑和人类与生俱来的动物性情绪所控制,我们天马行空的梦幻就很可能分裂至疯癫的境地。约翰·弥尔顿(John Milton)非常精辟地诠释了人类境况中所存在的这类巨大风险。
思想遗世独立,仅凭自身,
就能让天堂变成地狱,地狱化为天堂。
这样来看,思想无法轻易驰骋到广袤的未知世界,而更倾向于在熟悉的小圈子内兜兜转转,也许这并非坏事。而且,人们普遍不喜欢与自己的想法独处。由弗吉尼亚大学和哈佛大学的心理学家组成的团队进行了一项实验,请志愿者独自静坐6分钟,什么事情都不做,只是思考。研究发现,志愿者就连这么短的时间都不愿意坚持。他们更喜欢从事一些寻常的外部活动。如果没有其他事情可做,他们宁愿给自己施加电击。
包括科学和人文在内的所有生物学现象,对其完整的解释都包括三个层面的思考。对于任何可能存在的生命实体或生命过程,如鸟儿展翅、花儿向阳,第一个要提出的问题一定是,“这是什么”,然后由此总结出定义该现象的结构和功能。如果其中包括音乐和戏剧,那么就表演出来。第二个层面的问题是:“它是如何形成的?是什么令其存在成为可能?什么样的事件为其起源创造了条件,这些事件发生在十秒之前还是千年之前?”第三个也是最后一个层面的问题是:“为什么该现象及其先决条件一开始会存在于世?为什么这颗星球上并不存在的另一种不同的进化模式,不能产生另一种不同的思维大脑?”
科学家针对生命现象进行的研究,覆盖了上述三个层面。科学家选择某种实体或过程,穷尽其能力所及,针对“是什么,怎么样,为什么”的问题对各类细节和维度进行探索。
但是,生物学家也许比其他任何类型的科学家更重视在上述三个层面寻找因果关系的必要性。鸟儿展翅、人眼对花色的感知等生命现象所促成现实的“因”,被称为“近因”(proximate causes)。而引导该现象进化为当下状态的一系列事件,被称为“终极因”(ultimate causes)。近因是完整解释之中的“是什么”以及“怎么样”,终极因则是“为什么”。
针对有机生命,包括人类生命的科学解释,经常需要涉及近因和终极因。相比之下,人文之中所存在的探询性问题,最多只涉及近因。终极因总是被留给创世之神,或远古外星访客,或想象之中存在于人类思想深处的“令人畏惧的神秘力量”。随意举个例子,你面前有一朵红花。红色和其他所有色调一样,通过对构成可视光谱的电磁光谱中某一具体部分的刺激而显现出来。受体是视网膜中对红色敏感的视锥细胞。视锥细胞将信号传输到大脑皮层的工作中心,之后再一层层传递回大脑皮层的后部,随后和感知与情绪单元相集成,最后回到负责产生意识的前脑处理中心,令你说出“红色”这个词。根据母语的不同,你也可能说出“rot”“rouge”“krasnyy”“bombu”等词汇。
在上述研究成果的基础之上,科学家在近几十年间继续探索,发现了负责色彩识别的基因,以及包含这些基因的相互作用的DNA片段。
由此,科学研究就让我们距离解开有关人类色觉的第一层谜团更近了一步。然而,我们眼前随即又出现一条通往终极因的漫漫长路:为什么人类能看到某个特定的色彩光谱,却看不到红外线、紫外线,也看不到释放可视光的电磁光谱中大部分的光频率?继续向深处探索:为什么是DNA而非其他类型的编码化学物质,对色觉和地球上其他一切生命过程进行定义?是不是可 ............
书籍插图:
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