《激流考察队》作者： 加勒斯 - (TXT全文下载)

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书籍内容：

引子
　
　　甲板三十三号头等舱里的男人，躺在铺上翻来复去。他身材矮小，五英尺二英寸高，头发又稀又白，看来巳五十开外，其实才满三十四岁。近五个月肉体和精神痛苦使他心力交瘁，达到了疯狂边缘。他躺在铺位上，断断续续做着恶梦，差不多三天了。
　　现在是星期日的深夜，船星期三凌晨才能抵达纽约，还有五十多个小时。他想使自己相信已经安全，但理智拒绝接受。他第一百次摸摸背心口袋里那个突出的东西，钥匙还在袋里。他打开房门，来到主楼梯那里。人们正又说又笑从休息室回自己舱房，他看看那只豪华的青铜座钟，镀金的指针指着11点51分。楼梯旁一个服务员蔑视地盯着他，显然不乐意看到衣衫槛楼的一个乘客在头等舱里徘徊。
　　“引擎……引擎已经停了。”他口齿不清地说。
　　“大概是需要稍加调整，先生。”服务员答道。
　　他走到到栏杆旁，俯身向外，但是看到的只是黑沉沉的海洋，甲板上不见一个人影。他转身走远一些看着，这时另一些船员走到了上层甲板。他看见他们开始解下救生艇上的蒙布，极度恐惧在他的心里逐渐加强了。船上的一个低级职员走了过来，他走到那人身边，拍拍他的肩头。
　　那个人慢腾腾地转过身，凝视着他。“船要沉了吧，是不是？”他嗓音沙哑地问。
　　那个职员迟疑一下，然后点点头。
　　“我们还有多少时候？”
　　“很难说。如果水不流到锅炉那里，也许还有一个小时。”
　　他使劲抓住职员的手臂，那小伙子痛得朝后一缩。“我必须进货舱去，你得带我到货舱去。”
　　直到这时，那个职员才注意到一支手枪顶在他的小腹上。
　　那个职员默默无言地看看枪，又抬头看看他。
　　“我只能试一下。”
　　“那就试吧！”那个乘客恶狠狠地说，“可别耍花招，我一直在你的背后。只要你有一点点轻举妄动，我就开枪打断你的脊骨。”
　　那职员在枪口的推动下，用电梯驶向D甲板。
　　年轻的职员转过身，端详着那个人，那个乘客朝上一看，看到那个职员正看着自己。他们俩互相看了好一阵子。
　　“我叫比伽洛，先生。”
　　“别担心，比伽洛。在船沉没之前，你来得及上去的。”
　　“你要去货舱的哪一部分？”
　　“G甲板一号货舱的船上保管库。”
　　“现在G甲板肯定给水淹段了。”
　　“我们到了那里才知道它是不是已被淹没，不是吗？”他们顺着小巷道，迅速地穿过无穷尽的通道和楼梯隧道。比伽洛停下来，拉起一个圆形的舱盖，向着狭缝里张望。奇怪得很，底下货舱里的积水只有两英尺深。那个乘客粗暴地把他推到旁边，亲自看了一下。
　　“水浅得很，足可以让我照常干事，”他慢悠悠地说，用手向舱口一摆，“下去吧。”
　　两个人趺跌擅撞地走去，终于走到了保管库。它位于货舱中央，是个立方体，坚固的墙壁是十二英寸厚的钢板。
　　那乘客从背心口袋摸出一把钥匙，把它塞在锁孔里。嗒的一响，他第一次露出笑容：“谢谢你的帮助，时间还来得及。”
　　比伽洛露出迷惑不解的神情：“你留在这里？”
　　“对，我留下来。我谋害了八个正直的好人。”
　　那个乘客开始把门关上，接着他在保管库的黑暗之中隐没不见了。
　　比伽洛活了下来，他在和上涨的海水赛跑中取得了胜利，跑到了上甲板，在轮船沉没之前几秒跳进海里。一条绳子救了他。他使出最后一点力气，拉起自己的身体爬到船上，和另外三十个男人一起在彻骨严寒之中挨冻，直到四小时后被另一艘轮船救起。
　　千百个淹死的人的哀号声将永远铭刻在那些幸存者的脑海里。
　　现在的问题是那个留在保管库里的是什么人？
　　他说他谋杀的那八个人又是什么人？
　　保管库里究竟有什么秘密？
　　在以后的七十六年里，这些问题老在比伽洛心里翻腾。

第一章 米塔处
　
　　总统坐在转椅上转动一下，手指交叉抱着后脑勺，咒骂自己的命运。他刚宣誓就职，就发生了财政部丑闻，再加上南美洲的一次战争、全国航空公司罢工，不管是谁进了白宫，这个国会反正对他不信任。他对国会又咒骂了一次，谢谢上帝，他用不着参加另一次竞选再去胡说八道了。再过十八个月，他的第二届任期就结束了。他闭上眼睛，他的待从副官轻轻地打开门，咳了一声。
　　“请原谅，总统先生，西格蓝姆先生和唐拉先生正等着呢。”
　　总统把椅子转回书桌。“好吧，让他们进来。”
　　吉恩・西格蓝姆和梅尔・唐拉是米塔处的主要负责人，那是在绝对保密情况下工作的一批科学家，在研究一些闻所未闻的计划。米塔处是总统亲自策划成立的机构。他在就职之后，就暗中行动和安排了无数秘密基金，亲自招募这一小批富有献身精神的出色人才。米塔处创立五年来一直毫无成就，一点也没使总统的良心感到不安。
　　他们没有握手，只亲切地打了个招呼。接着西格蓝姆拿出一个文件夹，其中塞满了空间拍摄的照片。“俄国大陆以北新地岛上部山区。从我们卫星传感器上获得的一切资料，都确定这个地区才有微小的可能性。”
　　“该死！”总统轻轻地喃喃说道。
　　唐拉摇摇头：“我很抱歉，总统先生，自从亚历山大・比斯利在一九○二年发现∫岳矗地质学家就一直在寻找这种矿物。就我们所知，从来没有大量发现过。”
　　总统往后一靠，端详着西格兰姆：“你们需要多少〔趴梢酝瓿赡忝堑募苹？”
　　西格兰姆看看唐纳：“我们仍旧是在纯理论阶段……”
　　总统颓唐地坐在椅子上：“那么我想还是放弃这个计划，另行研究别的什么吧。”
　　唐拉开始说起话来：“西西里计划已经非常接近实现，放弃它太可惜了，我要求搞下去。”
　　西格蓝姆也插嘴说道：“第一，我们需要批准建造必要的设施。第二，需要基金。第三，需要国家水下和海洋局的协助。”
　　总统表示疑问地看着西格蓝姆：“国家水下和海洋局能够起什么作用，要它干吗？”
　　“我们将不得不派有经验的矿物学家潜入新地岛，因为该岛四周都是水，国家水下和海洋局的海洋考察队不在附近，就可以把我们的活动很好地掩盖过去。“
　　“你们进行试验、建设以及把整个系统安装好需要多长时间？”
　　唐拉毫不迟疑地说：“十六个月零一个星期。”
　　总统摸摸他的下巴：“你们还没有百分之一百准备好以前，为什么急于抢先执行西西里计划呢？”
　　“我们是在赌博，先生，”唐拉说，“赌的是要么有 ............

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