一本书读懂英国史 - (EPUB全文下载)

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前言
在北海的西部、大西洋的东北角，有一个形状像青蛙一样岛国与欧亚大陆隔海相望，它的名字叫“大不列颠和北爱尔兰联合王国”，一般称作“英国”。这个国家就面积和人口而言，在今天这个世界上，充其量是个中等国家。但在17到20世纪，英国一直是世界上最强大的国家，它是工业革命的发源地，是欧洲科学和文化的中心，拥有超过其本体面积上百倍的殖民地，有着实力远超过其他国家的不可一世的海军，整个世界近代史与现代化进程的历史，如果缺少了英国的介入，将会是另一番局面。
对中国人来说，英国是最早出现在我们面前的西方国家，也是迫使中国打开国门的第一个国家，通过鸦片战争，英国以坚船利炮打败了曾自诩为“天朝上国'的满清政府，把这个拥有古老文明的东方大国纳入在资本主义世界贸易体系之中，中国自此被动地卷入到工业化、现代化的历史潮流之中。这种境遇其实并不是中国所独有，世界上许多国家都有过，至今仍然有。英国开创了世界历史上的崭新的工业文明，这种文明对多数国家来说是异质的，不接受它不可能，不然将沦为亡国灭种的境地，接受它却又很痛苦，伴随着无数次饥荒与战争。
英国虽然是世界上唯一一个以原发的方式平稳走上现代化的国家，但它的历史却也不平直，它有自己的辉煌，也有自己的失落。英国在古代通过军事征服被强制纳入罗马文明，而后盎格鲁撒克逊人成为了这块领土的主人，并在几个世纪里倍受来自北方的维金海盗的滋扰。在欧洲漫长的封建化的过程中，英国长期作为欧洲大陆文明的海岛部分而存在，它与法国为了欧洲大陆的领地与商业利益进行了长达百年的战争，最后英国战败，从此走上了有自己特色的发展道路。新航路的开辟为世界历史展开了崭新的一页，也给英国提供了极佳的历史机遇。这种机遇是瞬间即逝的，英国却抓住了机遇，通过不断的殖民扩张与贸易掠夺，这个原先在欧洲文明世界最边缘的国家居然一跃面前，领先走进一种新文明，以至后来所有国家都要跟在它后面——一个小岛带动了世界，这其中的奥秘何在？
英国早在12世纪就出现了制约王权的《大宪章》，此后用最早建立议会代议制度，还有它首创英国的政党制度、责任内阁制、普选制度，已成为世界上任何一个民主国家的政治制度的典范。牛顿的经典力学、达尔文的进化论为现代科学奠定了重要基础，以莎士比亚、培根、狄更斯、罗素等为代表的英国文化巨匠对人类的精神世界贡献了无数经典之作。
曾几何时，英国丧失了它独步世界的辉煌，原属它的殖民地、它的文化的继承者——美国取代了它的位置，英国再也不是往日的英国了。英国人无奈而又平和地接受了这一现实，但英国还在发展，它首创的福利国家模式成为社会保障制度的典范，它提出的超越左和右的“第三条道路”为解决困扰资本主义世界数百年的意识形态之争提供了崭新的方式。
英国的落伍是相对的，换句话说英国一直没有落伍，“别着急，慢慢来”，一贯慢性子的英国人一步步进行了细致的改革与创新，时间虽然和漫长，效果未必立竿见影，让它的益处是“它的进步从来没被中断过”。
本书作为英国历史的一个剪影，想为读者勾划出英国历史发展的大致轨迹，在章节安排上，试图突破原有史书把英国史简化为英格兰史的局限，增加了一部分威尔士、苏格兰与爱尔兰的内容，在史学观点尽量采用学术界最新的研究成果，为读者展现更为全面与新颖的英国史概貌。
第5章 自由与变革——英国现代制度的建立
光荣革命后，英国在政治经济层面上进行了深入而广泛的变革，在政治层面，英国首创了内阁制、文官制度和现代政党制度，成为第一个完全自由民主的国家，为其他国家的政治现代化树立了光辉的典范。在经济层面，以棉纺织业的技术变革为标志，英国出现了工业革命，随后随着以蒸汽机为代表的新型机械动力的应用，英国率先进入了工业文明时代。
第一节 走向内阁制
引言：内阁制的形成与建立是英国政治发展史上一个有里程碑意义的事件，以此实现了行政权力由国王向议会产生的内阁的转移，时至今日，内阁已经成为英国政治机构中最重要的部分，是全国的决策中枢，内阁的首脑——首相成为英国权力最大的人物。
一、枢密院——内阁的前身
英国是最早确立内阁制的国家，现代意义上的政府就起源于英国。有学者认为：“英国内阁制的前身，远的可以追溯到中世纪的‘小议会’或谘议院，近者可至16、17世纪的枢密院。”
早在11世纪的诺曼王朝(1066年— 1154年)时代，英国国王为了加强封建统治，设立了御前会议组织，当时称为“谘议院”。谘议院的活动地址固定在威斯敏斯特王宫中的星室房间，谘议院一部分成员伴随国王身边，后来组成了枢密院，行使咨询、决策和管理职能。
到16世纪30年代亨利八世“宗教改革时期”，谘议院逐渐演变为一个正式的中央机构，史称“枢密院”，其核心官员是首席国务秘书。首席国务秘书原为国王私臣，只负责替国王起草文件、掌管国王私玺和处理外交事务，当时则变成了正式的政府大臣，其职权扩展到处理立法、司法、军事、外交、行政、财政、教会、宫廷及地方行政等方面，从而成为实际上的政府核心。
在都铎时期，枢密院作为一个常设的中央机构，由于其组织精干，效率颇高，所以日益为国王所倚重，其权力也不断扩大，实际上成为王国最高行政机构，其主要职责为处理内政、外交等国务，“如对外战争与媾和、外交谈判、陆海军防务、财政、宗教和教会问题、国内治安、地方政府事务”等等，有时也颁布法令、王室敕令、条例等法律。同时其又充当了联结王室与议会、中央与地方的一个重要纽带。
枢密院在英国革命期间一度遭废弃，到斯图亚特王朝复辟时期，查理二世又恢复了枢密院的设置，还在“枢密院”又分出“外交委员会”，后来外交委员会权力增加，到后来内政外交无所不管。因国王常和“外交委员会”的成员（包括大法官和财政大臣）等在内室密议国政或某项机要事宜，这个委员会便被世人为caninet，意为“内室”或“密议室”。
威廉三世登基后，鉴于当时国内外错综复杂的形势，他经常与一些“外交委员会”成员在一起开会商讨国事。由于这类会议通常在一个秘密的小房间内进行，所以人们就称之为内阁会议，意为小密室召开的会议，这就是现代英国内阁制的雏形。
二、内阁制的完善
早期的内阁会议，出席 ............

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