DNA_生命的秘密 - (EPUB全文下载)

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书籍内容：

D N A
生命的秘密
The Secret of Life
James D.Watson Andrew Berry
[美]詹姆斯•沃森 安德鲁•贝瑞 著 陈雅云 译
上海世纪出版社
目录
前言：生命的秘密
01 遗传学的起源：从孟德尔到希特勒
02 双螺旋：生命之所在
03 解读密码：DNA问世
04 扮演上帝：订制DNA分子
05 DNA、金钱与药物：生物技术的新世界
06 麦片盒里的风暴：基因改造农业
07 人类基因组：生命的脚本
08 解读基因组：进化现场
09 非洲起源说：DNA与人类史
10 DNA指纹技术：脱氧核糖核酸的法庭岁月
11 狩猎基因：人类疾病的遗传学
12 向疾病挑战：防治遗传疾病
13 人类的本质：天性VS教养
尾声： 我们的基因与未来
尾声
我们的基因与未来
这本小说描述的事件，在达尔文医师以及德国一些生理学作家看来，并非不可能发生。
雪莱（Percy Bysshe Shelley）匿名为妻子玛丽·雪莱（Mary Shelley）的小说《科学怪人》（Frankenstein）所写的序文，一开头就是这么写的。这个故事在现代人心中所激发的想像，超过这位诗人写过的任何作品。《科学怪人》深刻描绘出科学揭露生命奥秘时的惊悚面，在它之后的作品或许都无法望其项背。可能也没有人这么深刻地探讨过，人类侵占这种如神般的力量后对社会所造成的后果。
早在玛丽·雪莱于1918年出版这本小说之前，赋予无生命的物体生命，以及改善生命的自然面貌，就已经引起人们无穷的想像。在希腊神话中，雕刻家皮格马利翁（Pygmalion，塞浦路斯之王）请求爱神阿佛洛狄忒（Aphrodite）把生命吹入他用象牙雕成的美女雕像中，获得应允。但是一直到启蒙运动引发科学突飞猛进时，科学家才初次明白生命的奥秘或许是在人类的能力可及范围内。事实上，雪莱在序言中提到的达尔文医师并不是我们熟知的博物学家达尔文，而是其祖父伊拉斯谟·达尔文，他利用电力让死尸的器官闪现生命力的实验，令他的朋友雪莱相当惊异。现在看来，我们知道达尔文医师对当时所谓“伽伐尼电流”（galvanism，即由化学作用产生的电）的探索颇惊世骇俗，但却转移了对主要问题的注意力：生命的奥秘一直到1953年都仍是秘密。直到DNA双螺旋体的发现和其后的遗传学革命后，我们才有理由思考人类或许有一天能掌握传统上被视为专属于神的力量。我们现在知道，生命其实就是一大串协调好的化学反应，而这个协调机制的“奥秘”是一组复杂得令人惊叹的指令，而且它们同样是以化学方式刻写在我们的DNA内的。
然而，距离完全解开DNA的运作奥秘，我们仍有一段漫长的路途要走。例如在人类意识的研究上，我们只有非常粗浅的知识，以至于如今仍有一些论点纳入了生机论的一部分观念，即使其他研究早已揭穿这些观念的谬误。不过，我们对生命的了解，以及我们操控生命的实际能力，现今皆已成为事实，难怪玛丽·雪莱会有许多后继者。艺术家跟科学家一样，都热衷于探讨新发现的遗传知识所衍生的影响。
许多这类的探讨失之肤浅，显示出探讨者根本不了解哪些在生物学上是可行或不可行的。但是其中有一个探讨引起我的注意，因为它提出了重要的问题，而且它提出问题的的方式雷霆万钧、直指人心。安德鲁·尼科尔（Andrew Niccols）在1997年推出的电影《千钧一发》（Gattaca），把想像力发挥到极限，提出社会迷恋完美基因的可能后果。这部电影描绘在未来的世界，人类分为两种，一种是拥有改良基因的统治阶层，另一种是跟今日的人类一样，基因并不完美的下层阶级。超级灵敏的DNA分析会确保最好的工作都交给拥有优秀基因的人，而那些“不完美人”则处处遭到歧视。这部片中的主角是“不完美人”文森（Vincent，伊森·霍克[Ethan Hawke]）饰），他是父母在汽车后座于激情中孕育的产物。他弟弟安东（Anton）则是后来在实验室经过适当的基因改造而成，拥有最优秀的基因。在他们俩的成长过程中，文森每次都努力想在游泳比赛中击败弟弟，但总是徒劳无功，反而一再被提醒自己是劣等人的地位。基因歧视最后迫使文森接受卑微的工作，到Gattaca公司当清洁工。
文森在Gattaca公司工作时逐渐孕育出一个不可能的梦想：到太空旅行。但是要符合到泰坦星（Titan，即土卫六）的飞行任务，他必须隐藏自己“不完美人”的身份，于是他借用拥有完美基因的杰罗姆（Jerome，裘德·洛[Jude Law]饰）的身份。杰罗姆原本是运动员，不幸在一场意外中造成残疾，他需要文森的帮忙。文森利用杰罗姆的毛发和尿液样本，混入飞行训练计划。他遇到美丽的艾琳（Irene，乌玛·瑟曼[Uma Thurman]饰）并谈起恋爱，一切似乎都很顺利。但是就在他即将飞向太空的一星期前，发生了不幸的事件：飞行任务的主任遭人谋杀，警方在案发现场找到一根“不完美人”的头发。文森掉的一根睫毛不仅有可能毁了他拼命想完成的梦想，也可能因为DNA证据而被无辜地卷入案情，当做谋杀犯。文森似乎注定要失败，但他设法逃过了可怕的基因搜捕网，直到Gattaca另一位主管被发现是真凶为止。这部电影的结局有喜有悲：文森飞向太空，但艾琳没有去，因为她的基因被发现有一些瑕疵，不适合执行长途太空任务。
大概没有人会希望自己的子孙生活在《千钧一发》所描绘的基因专制暴政下。不论剧情描述的一切在科技上是否有可能成真，我们仍必须正视这部电影所指出的重要问题：DNA知识是否必然会造成基因种姓制度，基因的阶级制度？一个先天就决定了优胜劣败的世界？最悲观的批评者甚至设想出更可怕的情节：未来我们会不会利用DNA来繁殖注定要当奴仆的克隆人？未来我们会不会把目标从改善弱者，转移到使强者的子孙更强上？最基本的问题是，我们应不应该操控人类的基因？这些问题的答案主要取决于我们对人性的看法。
今日一般民众对操控人类基因的危险性所存有的偏执恐惧，大多是因为合理地认定人性有自私的一面。确实，自私自利是进化为了增加我们自身的生存机会而设定在我们天性里的，为了自己的生存，如果有必要的话，可以牺牲他人。 ............

书籍插图：

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