世界古代中期科技史 - (TXT全文下载)

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书籍内容：

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内容提要

本书叙述了公元前8世纪到公元前3世纪前后世界科学技术发展的

基本概况。

本书将以这一时期的古希腊和中国春秋战国这两个科学文明中心为

主线，兼及北非、西亚和南亚的古代科学技术发展状况，作出系统的论

述；内容包括金属冶炼、土木工程、手工业技术、物质构成学说、天文

学、地理学、数学、生物学、医学和物理学的发展状况与成就；同时注

意揭示科学技术发展与社会历史诸因素的相互关系，从中得出一些历史

的启示。

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一、概 述

1.阶级社会的出现与科学技术的发展

在大约距今5000年前后，科技文明在几个较大的河流沿岸，先后出

现了。这和阶级社会出现几乎是同时到来的。

随着新石器时代后期的经济发展，越来越多的剩余产品和财富在部

落首领、军事首领以及掌管宗教活动的祭司手中集中起来，使私有制开

始出现。氏族内部贫富分化的加剧逐渐演变为阶级的分化；部落之间的

繁频战争，使胜利者可以掳掠到大批的奴隶，从而加速了氏族社会的解

体和阶级社会的形成。

原始农业虽然出现于亚、非、欧、美等广大地区，但由于土壤肥力

的过快消耗，限制了多数原始村落的规模和农业发展的稳固性。只有那

些水量充足、供水方便、土壤肥沃的河流沿岸地区，才能为农业的发展

提供天然的优越条件，使农业扎下根来，使定居村社繁荣起来。而在这

些地区修建较大的引水灌溉工程等活动，又冲破了天然经济单位的局

限，促进了许多部落的联合；工程实施、水量分配等活动又促进了社会

组织的变化和协调关系的扩大，成为促进民族形成的重要因素之一。于

是，河流地区村社规模不断扩大，从村落发展为乡镇，又从乡镇发展为

城市。城市的出现既是古代文明发展的结果，又成为推动古代文明进一

步发展的巨大动因，特别是加速了奴隶制城邦的兴起，随后又发展成为

奴隶制国家。

阶级社会的出现，在历史上是个进步的现象，因为它的出现促进了

社会生产的发展和科学技术的进步。首先，阶级的分化使一部分人能够

脱离繁重的体力劳动，有闲暇的时间去从事别的活动，特别是以脑力活

动的形式去总结广大奴隶的生产实践经验，并进行一些抽象的理论问题

的探索。科学知识尽管产生和存在于生产技术之中，生产技术又是由劳

动者直接掌握的，但他们一般地说没有从事科学活动的可能；科学活动

主要是一种脑力劳动，在那个社会中只能由那些对生产比较关心、与劳

动者关系比较密切的脑力劳动者来进行。

其次，由于城市的发展和城市生活的需要，在城市中集中了大量手

工艺人、商人和管理人员；房屋建筑、道路修建、车辆制造、手工艺品

的制造和大量商品的交易等，都涉及到数学、物理、化学以及多种技术

知识。这种社会需要必然会促进科学知识的积累和技术的发展，并加速

了它们的交流传播过程。

第三，由于有了一批专门从事脑力劳动的人，文字才得到了发展。

文字是文明发展的重要条件。有了文字，才使人类的经验和智慧摆脱了

只能口头传达的局限性，人类的知识和文化成果才能被记录和保存下

来，在空间和时间上广为传播。

早在新石器时代后期，社会已经有了对文字的需要。最早人们是结

绳或刻痕记事，后来就有了图画文字、象形文字。巴比伦南部的苏美尔

人早在公元前4000年中期就创造了一种图形文字。由于图形文字很难表

达复杂而抽象的概念，后来便逐渐发展成一种表意文字，即用各种字形

结合起来作为语言意义的记号。随后又出现了谐声文字，同声的词常常

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用同一符号表示，使苏美尔人的图形符号从早期的两千多个减少到五百

多个。由于美索不达米亚地区的石头很少，他们便用削成三角尖头的芦

苇杆、木棒或骨棒把文字压刻在软泥版上，然后把泥版晒干或烘干加以

保存。由于这样压写出来的字体一端较宽深，一端较狭细，每一笔划的

形状很象一楔形，故被称为楔形文字。古埃及人在古王朝初期 （约公元

前27世纪）已创造出了许多字。他们使用的是以表形符号、表意符号和

标声字母相结合的象形体文字，其中有单辅音符号24个，这是人类最早

创造的标声字母。古埃及人的书写技术与两河流域不同。在尼罗河三角

洲盛产一种状似芦苇的植物“纸草”，把它切成小段剖开压平，拼排连

接成片，干后即成草纸。用芦苇杆作笔，蘸上由菜汁和黑烟末调制成的

墨，就可以在上面书写。在古代地中海地区，埃及的纸草无疑是最好的

书写工具，所以被腓尼基商人大量贩卖到整个地中海地区。把纸草粘接

起来连成长条，可以卷起来保存，“卷”这个名词就是由此转化而来的。

古代文字演变的结果，一是发展为西方流行的拼音文字，一是象汉

字那样的表意文字。公元前13世纪末，地处地中海东岸的腓尼基人在埃

及、巴比伦和克里特等地文字的影响下，发明了字母，对人类文明作出

了重大贡献。这种便于拼音并便于书写的字母文字，共有22个辅音，不

同音的字母组合起来就可以 ............

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