单词的历史 - (EPUB全文下载)

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书籍内容：

版权信息
书名：单词的历史：英语词源漫谈
作者：〔英〕马丁·H·曼瑟
ISBN：9787532769292
译者：崔峰
产品经理：邵明鉴
责任编辑：金宇
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前言
为什么我们可以把某物称为a red herring？为什么可以说某人的行为beyond the pale？treacle一词的原始义是什么？……本书考察了约800个单词和词组的起源及其衍变。
书中的条目按主要词语的字母顺序编排。以get或make等常用动词开头的短语，则列在常用动词之后的主要词语的条目下，如get someone’s goat归在goat这一条目下。书后的索引中列出了所有条目。
英语词汇背后的故事不仅为以英语为母语者、也为以英语为外语或第二语言的学生们带来了无穷的乐趣。希望读者能够在本书中发现、享受语言带给我们的丰富遗产。
马丁·H·曼瑟
A
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C
D
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F
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H
I
J
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A
A-1 极好的
该词指某物正处于最佳状态。这一术语最初是伦敦劳埃德（Lloyd’s of London）保险公司船级社认证文书中的缩略词，用以形容状况最佳的船舶。正如认证中所述：“字母A指称新船或已经翻新或整修的船，数字1和2则表明装备之品级。”因此，A-1表示船体及船舶装备状况极佳。
A-1和OK结合则形成术语A-OK。1961年，美国国家航空航天局（NASA）公共关系官员约翰·鲍沃思（John A.Powers，即“矮子鲍沃思”）上校针对美国宇宙飞船第一次亚轨道飞行的返航着陆，首先使用了该术语。当时，鲍沃思正在传达美国宇航员艾伦·谢泼德（Alan B.Shepard）所发回的顺利返航的信息。又见词条OK。
aback（be taken aback） 吓了一跳
Someone is taken aback指某人非常惊讶或震惊，不得不停一下缓缓神。这一表达与航海有关。当一阵狂风突然迎面吹来，船帆紧贴着船桅，使得船一时无法前行，那么这艘船就是be taken aback。这突如其来的情况自然使船员们感到异常惊讶——该短语的现代意义即源于此。
abacus 算盘
在古希腊，abacus指覆盖了薄沙的板或碑（希腊语写作abax）。人们在沙子上完成计算之后可以抹去原来计算的内容。后来，人们用成串的鹅卵石（拉丁语写作calculus）沿着凹槽前后移动进行计算。我们把有串珠的木制框架称为abacus，即算盘。它大概起源于五千多年前的中国。又见词条CALCULATE。
abracadabra （表演魔术、施魔法时所念的咒语）阿布拉卡达布拉
魔术师表演魔术时会使用abracadabra这个咒语。该咒语可溯源至希腊咒语abrasadabra。诺斯替教派（Gnostic sect）巴希理德学派（the Basilides）的教徒们在祈求神助时使用这一咒语。它也可能来源于abrasax，其最初是由希腊字母组成的咒语或护身符，人们相信它是有魔力的；从公元2世纪起，abrasax又被认为具有神性，且受到诺斯替教派的崇拜。这一咒语中包含了数字365，代表365重天，也表示重天中的精灵，它们是神的365个发散体。
另一种解释认为该词来源于三个希伯来词语：即Ab（圣父）、Ben（圣子）及Acadsch（圣灵）。
Achilles’heel 致命弱点
该词组指某个强有力的人或物的弱点、缺陷或易受伤害之处。如：
The party knows that its group of political extremists might well be its Achilles’heel.
该党派知道，他们中的一撮政治极端主义者很可能就是该党的致命弱点。
这一表达方式来源于希腊神话。阿喀琉斯（Achilles）的母亲忒提斯（Thetis）为使阿喀琉斯刀枪不入，把他浸泡在冥河斯堤克斯（River Styx）中，但被忒提斯捏住的脚踵没有浸泡到冥河里。在特洛伊（Troy）之战中，阿喀琉斯因被一支毒箭射中脚踵而身亡。
acid test 严峻的考验
Acid test指证明某物是否为真品或检测其价值的一种决定性方法。如：
The acid test is not whether consumers like our new product，but whether they will actually buy it.
消费者是否喜欢我们的新产品并不能说明什么，他们是否真的要购买才能说明问题。
该表达源于使用硝酸检验金子真伪的方法：如果不是金子，那么硝酸就会腐蚀该金属；如果是真金，那么它将完好无损。
add insult to injury 伤害之余又侮辱
该短语指当某人已经受到伤害后，对方又以其他方式对他（或她）继续加以伤害。如：
To add insult to injury，only a small amount of money was offered as compensation.
赔偿金如此之少，无异于在伤口上撒盐。
有关该习语的产生，一种说法认为它出自古罗马作家费德鲁斯（Phaedrus，公元前15？—公元50）的寓言集中[1]。费德鲁斯引用了这样一篇伊索寓言：有个秃汉一巴掌向叮在他头上的苍蝇打去，可没打到苍蝇，却打在了自己的头上。于是苍蝇嘲笑道：
“You wanted to kill me for a mere touch.What will you do to yourself，now that you have added insult to injury？”
“我只不过碰了你一下，你就想拍死我。现在你不但挨了痛，还受了辱，看你如何自处？”
在英语中，该表达出自英国作家爱德华·穆尔（Edward Moore，1712—1757）的戏剧《弃儿》（The Foundling，1748），其中写道：
“This is adding insult to injuries. ............

书籍插图：

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