借东西的小人漂流记 - (EPUB全文下载)

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借东西的小人漂流记
作者：【英】玛丽·诺顿
 
目录
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第一章
“可他们谈些什么呢？”律师比胡得先生简直有点恼火地问，仿佛说到一件愚不可及的事情。
“他们在说借东西的小人。”梅太太说。
他们站在矮树篱下，脚边，长成树样的卷心菜湿漉漉的，被风吹得东倒西歪。这是个暗沉阴湿的下午，下面，一盏灯透过木屋的窗闪着温暖的光。“我们可以在这儿搞个果园。”她满不在乎地添了一句，似乎要改换话题。
“我们这种年纪，”比胡得先生说，眼睛仍旧盯着下面山谷里的那盏窗灯，“以你我的年纪，种花要比种果树更明智一点……”
“你这样想？”梅太太说。她拉拢了身上厚呢子的长斗篷抵御回旋不停的风。“你瞧，我要在遗嘱里把木屋留给她。”
“把木屋留给谁？”
“凯特，我的侄女。”
“明白了。”比胡得先生说着又瞥了一眼那扇亮着灯的窗子，他知道凯特就坐在窗后面呢。一个奇怪的孩子，他想，让人仓皇失措。她瞪大了眼睛盯着你，视线穿过你，对你视而不见，却可以跟从前的看林人，那个无赖的老汤姆·古德因纳福喋喋不休讲上个把小时。狡猾的老头和倾听的孩子，他问自己，他们之间有什么共同之处呢？他们现在（他扫了一眼手表）已经一块儿呆了足足一个钟头又一刻钟，就那么弓着身子坐在窗边，说啊，说啊……
“借东西的小人……”他重复道，似乎被这个词难住了，“什么借东西的人？”
“哦，只是一个故事罢了，”梅太太一边轻描淡写地说，一边在被雨浸湿的卷心菜中间挑拣着落脚的地儿向凸起的砖石路走去，“我们以前也相互讲这些来着，我弟和我，小时候住在乡下那会儿。”
“你是说在费班克庄园？”
“没错，跟索菲姑婆同住的时候。凯特喜欢这个故事。”
“可为什么，”比胡得先生问，“她就要把这个故事讲给他听呢？”
“讲给老汤姆听？为什么不行？实际上，我以为情况正好相反：我相信是汤姆讲给她听。”
比胡得先生跟着梅太太走在磨平了的砖石路上，一言不发。他认识这家人大半生了，一群怪人啊（他是最近才开始这么认为的）。
“你编的故事？”
“不是我，不是——”梅太太笑起来，似乎有点儿窘迫。“我认为是我弟弟编的。如果这故事是编出来的话。”蓦地，她又尖着嗓子补了一句。
比胡得先生赶紧抓住话头：“我没怎么明白你的话。你提到的那个故事，真真切切地发生过？”
梅太太笑了。“哦不，不可能真的发生过吧。不可能的。”她继续向前走着，回头又说，“只不过这老头，这个老汤姆·古德因纳福，好像了解这些人呢。”
“什么人？这些讨饭的？”
“不是讨饭的——是借东西的小人……”
“明白了。”一点儿也不明白的比胡得先生说。
“我们这样称呼他们，”她拐上小路，等着他跟上她的脚步，“或者他们这么称呼自己，是因为他们没有一件自己的东西。他们连名字都是借来的。我们认识的那家人，爸爸、妈妈和孩子分别的名字是波德、霍米莉和小阿瑞埃蒂。”他走到她身边的时候，她微微一笑：“我觉得他们的名字还挺可爱呢。”
“非常可爱。”他说得有点儿太冷冰冰的了。接着，他不由自主地回应她，也微微地一笑。他记得，她的举止态度中总有这种和婉的嘲弄劲儿；就算年轻的时候，虽然被她的秀丽吸引，他还是发现她会让人不知如何是好。“你一点儿也没变。”他说。
她立刻严肃起来。“可你不能否认那是座奇怪的老屋，啊？”
“老，没错。可说奇怪嘛，”他俯视坡下，“这木屋也差不离了。”
梅太太笑起来：“哈，凯特会同意你的哦！她发现这间木屋的怪异比起我们发现费班克的怪异，丝毫不逊色呢。你知道，在费班克，我弟和我从一开始就有感觉，除了人类，房子里还住着其他人。”
“可是，”比胡得先生气急败坏地嚷起来，“除了人类以外，不会再有什么‘人’了呀。这两个说法是同义的。”
“那就其他类人吧。比人类小很多，基本方面却很相似的东西，头看起来有点儿大，可能，手脚比例也稍微长一点。不过很小，很神秘。我们猜他们像老鼠一样生活，在护墙板里，踢脚板后，或者地板下，完全能依赖从上面大房子里借来的东西过活。可你不能称之为偷：这更像一种收集积累。总体来说，他们只拿那些人们肯定用不上的东西。”
“哪类东西呢？”比胡得先生问。他突然觉得自己很可笑，赶忙跳到她前面，为她清开路上的一条刺藤。
“哦，各类东西。当然有各种食物啦，还有其他可能有用处而且搬得动的小东西——火柴盒、铅笔头、针头线脑——任何他们能够用来做成工具、衣服或家具的东西。我们认为他们真是挺悲哀的，因为他们也有对美的向往啊，也渴望着把自己黑黢黢的小洞侍弄得跟人类的家一样漂亮、舒适呢。我弟帮过他们，”梅太太突然犹豫起来，似乎有点儿尴尬——“他是这么说的啦。”她的总结软绵绵的没有力道，她轻笑了两声。
“明白了。”比胡得先生又说。他们绕着木屋走，避开滴水的茅草屋檐，他一言不发。“汤姆·古德因纳福又是怎么掺和进来的呢？”她在盛雨水的桶边稍歇的时候，他终于问出了口。
她转身看着他：“嗯，很不一般，是不是？我这个年纪——快七十岁咯——继承这座木屋，发现这儿还是他的地盘？”
“确切地说，不是他的地盘，他是马上就要开路的租户。”
“我的意思，”梅太太说，“发现他竟然还在这儿。老早以前，还是孩子的时候，他和我弟一起去打兔子，他们算得上好搭档呢。可出了乱子之后，一切都结束了。”
“哦，”比胡得先生说，“出过乱子？”他们两个站在破旧的前门边了，他不由自主地好奇心大动，把伸出去拉门闩的手缩了回来。
“差不多算乱子了，”梅太太说，“我还以为你会听说过呢。连警察都出动了——你记得厄尼·郎纳克若吗？一定整个村子都传开了。厨娘和园丁听到了有关这些生灵的风声，决定用烟把他们熏出来。他们请当地的捕鼠人来帮忙，还派人过来叫汤姆带着他的雪貂过去。他那会儿是个孩子，是看林人的孙子——比我们大一点儿，不过年纪还是很小。可是，”梅太太突然转身看着他，“你一定听说过这些吧？”
比胡得先生皱了皱眉头。记忆中，过往的谣传风闻缓缓地苏醒过来……关于费班克庄园的一些胡说八道 ............

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