丈量世界 - (EPUB全文下载)

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书籍内容：

旅行
一八二八年九月，全德国最伟大的数学家高斯多年来第一次离开故乡，前往柏林出席德国自然科学研究者会议。他当然不愿意动身。在获邀后的几个月里，一直都在拒绝，却敌不过亚历山大·冯·洪堡的顽固和坚持，最终心软答应下来。即便这样，他也仍希望动身的那一天永远都不要到来。
现在，高斯教授躲在床上。明娜正催他起床，马车已经备好，何况路途遥远。他紧紧抓住枕头，闭上双眼，试图让妻子就此消失。再次睁开眼睛时，明娜仍然站在床前，他便开始骂她难缠、专制，是自己余生的不幸。当然，骂也没用，到头来，他只好掀起被单下床。
他带着怒气草草洗漱完走下楼，儿子欧根正在客厅等着，行李已经装好。一见到儿子，高斯的怒火喷发了，他抓起窗台上的一只罐子，用力摔了个粉碎，然后跺着脚，继续砸东西。欧根和明娜一左一右用手摁着他的肩膀，向他保证人们会好好照顾他，他不久就能回到家里，这一切就像一场很快结束的噩梦，但高斯仍不能平静下来。直到他年事已高的母亲被外面的闹声惊扰，从房间里走出来，捏着他的脸问她那个勇敢的儿子哪儿去了，他才多少收敛了一些，非常不情愿地辞别明娜，心不在焉地摸了摸女儿和小儿子的脑袋，由人搀扶着上了马车。
旅途十分艰苦。高斯骂欧根是个失败者，顺手拿起木头拐杖，用力去捅儿子的脚。然后，他皱紧眉头盯着窗外看了好一阵子，喃喃问道，女儿到底什么时候才能出嫁，为什么没有人愿意娶她，问题究竟出在哪儿？
欧根向后拢好长发，两手捏捏头上的红帽子，似乎不想回答。
说话，高斯冲他嚷道。
说实话，欧根应道，姐姐不是美人儿。
高斯点了点头，这个回答不假。便打住话题，问欧根要本书看。
欧根把自己刚翻开的书递给他：弗里德里希·扬的《德意志体操艺术》。这是欧根最喜欢的书之一。
高斯看了不过几秒钟就抬起头来，转而抱怨车轮上的新式皮弹簧减震装置，这东西让人们坐车时比以前更难受了。接着他说，不久的将来会有一种机器，以子弹的速度搭载人们往返于城市之间，到了那个时候，从哥廷根到柏林，只需要半个小时。
欧根摇摇头，一脸不相信。
这既古怪又不公平，高斯说，生活充满了可鄙的专制，一个真实的例子就是，不管你愿不愿意，你都会在某个特定的时代出生，然后被束缚其中。它使你在面对过去时，有一种天然的优势，而在面对未来时，又与小丑无异。
欧根困倦地点了点头。
即便拥有他这样的头脑，高斯接着说，身在人类文明早期或者奥里诺科河畔，也无能为力；而两百年后的任何一个蠢蛋，都会以他为消遣，杜撰各种关于他的谬见。他停下来想了一会儿，突然又愤恨地骂欧根是个失败者，然后才重新把注意力集中到那本书上。欧根凝视着窗外，以此来掩藏他那张因为受了羞辱和伤害而扭曲的脸。
《德意志体操艺术》是一本介绍体操器材的书。作者详细地讲解了由他亲自设计的、可以让人们在上面翻转跳跃的运动设备，还给它们取了名字：鞍马、平衡木、跳马。
这家伙简直疯了！高斯说着，一把打开车窗，将书扔了出去。
欧根喊着，那可是他的书。
就是这样才要把它扔掉，高斯说完就闭上眼睛睡着了，直到傍晚在边境驿站换马时才醒来。
在套换马匹的空当，他们坐在驿站的餐厅里喝土豆汤。客人很少，店里除了他们，只有一个蓄长须、两颊深陷的瘦男人。那人坐在邻桌，偷偷地打量着他们。高斯因梦见各种体操器材而恼怒不已，愤懑地说身体简直是一切耻辱的根源，上帝真会恶作剧，像他这种了不起的灵魂，竟被困在一个孱弱的躯体里；而欧根那样的庸人，却几乎从不生病。
欧根回应说他小时候得过天花，差点儿送了命，如今还能看到疤痕。
哦，是的，高斯说他都忘了那件事。他指指窗外的驿马，说这真是个笑话，同样的路程，富人花费的时间是穷人的两倍—租驿站马匹的人，每站都可以更换新马；骑自己马的人，得等着它恢复精力才能继续上路。
那又怎么样？欧根说。
啧啧，对于一个不习惯思考的人，这似乎是理所当然，高斯说，就好比年轻男人会随身带手杖，老年人反而不带。
大学生持节杖，欧根说，一向如此，这习惯还会延续下去。
或许吧，高斯笑了笑。
他们不再说话，只是默默转动着汤匙，直到边境宪兵进了餐厅，命令他们出示通行证。欧根递给他自己的通行证，那是一张官方证书，上面写着：“此人是学生，无须怀疑，获准随他父亲一道踏上普鲁士的土地。”宪兵怀疑地看着欧根，又仔细检查了一遍通行证，终于对他点了点头。接下来是高斯—而他，身上什么凭证都没有。
没有任何证明吗，宪兵吃惊地问道，没有邀请函，没有官印，什么都没有？
高斯说他从来都不需要这些，上一次跨越汉诺威边境，还是在二十年前，那时就没有任何问题。
欧根试着向宪兵解释他们是谁，要去哪儿，是应谁的邀请。自然科学研究者会议，是受国王的恩泽而召开。作为荣誉嘉宾，他的父亲可以说是—直接受到了国王的邀请！
宪兵执意要看通行证。
欧根接着对宪兵说他可能有所不知，自己的父亲声名远扬，是所有的研究学会的会员，少年时就已被称作“数学王子”。
高斯点了点头：人们说拿破仑就是为了我，才放弃炮轰哥廷根的。
欧根听了脸刷地变白了。
噢，拿破仑啊，宪兵重复了一遍这名字。
没错儿。高斯答得很干脆。
宪兵提高声音再一次命令道：出示通行证！
高斯干脆把脑袋枕在胳膊上，懒得动了。欧根用胳膊肘捅他，也没有用。随便啦，高斯喃喃自语，反正他也想回家，这根本就无所谓。
宪兵摆弄着自己的军帽。
就在这时，邻桌那男人掺和进来了：这一切都将结束！德意志将获自由，良善的公民将自在地生活、旅行—身体健康、灵魂饱满，纸上公文之类的，他们再也不会需要。
宪兵满脸怀疑，径直走过去，请他出示证件。
这正是他想要的，那男人一边嚷着，一边翻腾口袋。突然他跳起来，撞翻椅子，飞奔了出去。宪兵盯着大开的餐厅门，几秒钟后才回过神来，追赶而去。
高斯慢悠悠地抬起头。欧根提议：立即起程。高斯点了点头，默默喝完剩下的土豆汤。岗哨里空无一人，两个宪兵都去追捕那个蓄长须的男人了。欧根和马车夫一起挪开道上的横栏木，踏上了普鲁士的土地。
现在，高斯心中的阴霾一扫而空，轻松愉快地谈起了微分几何：人们几乎无从推测弯曲空间中的路径究竟指向何方，就连他自己对此了解得也很粗浅—欧根真该庆幸自己的凡庸！因为懂得这些有 ............

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