流言时代的赛先生 - (EPUB全文下载)

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江晓原谈末世预言
江晓原
电影《2012》的上映，使得那个古老的玛雅预言突然成为最近报纸娱乐版的热门话题。而在网络上，2012年12月21日这个日期所掀起的狂潮，早已远远超过1999年之前人们对诺查丹玛斯预言的讨论。吞噬一切的地震、冲天而起的岩浆、一英里高的巨浪，电影里这些怵目惊心的场景真的会出现吗？记者走访了天文学和科学史专家、上海交通大学教授江晓原，请他从科学史的角度来谈谈对末世预言的看法。
这两年有关2012世界末日的讨论越来越多，特别是西方国家，有很多相关的图书和网站，还拍了电影，最近上映的《2012》就是这个题材的。世界末日是可以预测的么？
江晓原：我手里就有三部电影，都是以2012世界末日为主题的。其中有一部和刚上映的这一部类似，这个电影没有机会上大银幕，直接发行了录像带。里面就讲到玛雅的长历法预言了2012年世界末日。
其实它们是大同小异的，只是影片中末日的原因不一样。比方说，刚才我说的那个叫《2012：毁灭日》的电影，它想象的是，因为地球自转停下来了，就末日了。《2012：超新星》是想象有一颗超新星爆发，巨大的能量要摧毁地球了。现在刚上映的这部电影，讲地球磁极要倒转了。
从这个角度来看，它们的思路都差不多。也就是说，末世来临的具体原因可以是各种各样的，这些原因一般会被编得有点科学性，但这个末日的说法本身是毫无科学性的。
好莱坞似乎特别迷恋人类末日这个话题。
江晓原：在西方，直接以2012年12月21日这个日子作为末世的电影，仅我现在所知起码已经有四部了。2012.12.21这个日子本身就有数字神秘主义的色彩，一定有一部分喜欢神秘主义的人把这个东西信以为真。而且不管他们信不信，至少这个东西在西方是比较流行的，它已经变成了大众文化中的一部分。那些拍幻想电影的编剧、导演、制片人总是想要在这种神秘主义的东西里寻找思想资源，所以他们找到了这个末世预言的话题。
但是，他们做电影的时候，都只是拿它当思想资源。实际上，他们更感兴趣的是什么呢？是灾难片。他们只是给这个灾难的预言披上一件末世的外衣，再给造成这个灾难的原因披上一件科学的外衣，但它的主题并不在这个科学上，而在于灾难。这些末日预言的电影，总是出现巨大的灾难，巨大的灾难是好莱坞喜欢的电影。说它迷恋末世的话题，不如说它喜欢灾难片。
灾难片有两点好处：一是灾难片总是能用特效刺激人。我们比灾难片拍得好不好，总是要比你拍出来的场面是不是具有冲击力、震撼力。比如《后天》，我们就认为很成功，很有震撼力，这样的挑战很容易刺激人不断做新的尝试。第二，灾难片还有一个好处，它总是可以考问人性。在灾难面前，人性的各种劣根性就要暴露出来，所以就可以考问了。
这次上映的《2012》，本质上也是一个灾难片，它花了更大的功夫搞灾难片的两个要素。第一个是特效，上映之前网上出现的五分钟超长片花，里面的特效是超酷啊，因为电脑技术不断地在发展，比起几年前的就能好很多。第二呢，考问人性，现在这个《2012》里当然也考问人性。它是说，制造了一个方舟（这次居然是“中国制造”！），好躲过灾难，保存人类的精英，但是谁能进那个方舟呢？其实这种考问已经老套了，以前的另一个科幻灾难片里早就用过了，那个影片叫做《深度撞击》（Deep Impact，1998），说有一颗小行星要撞地球了，美国就造了一个地下掩体，就是方舟，让他们指定的精英人士可以逃进去，剩下的位置呢，在全民中抽签，抽到的人进去，抽不到的就在外面等死，这也是考问人性。比如两个人相爱，一个抽到了，一个没抽到，怎么办？等等，这样就很容易考问人性。你设置一个灾难之后，你可以从多方面考问人性。
不光是好莱坞，西方历史上一直都有人热衷于世界末日的话题，而中国人就挺鄙夷“杞人忧天”的。
江晓原：对，预言末日这个事情在西方是比较流行的。主要有三个背景原因：
一个是宗教情怀。宗教情怀就总是让人更愿意讨论救世、末日、重生之类的主题，许多宗教色彩浓烈的作品都不外乎这三种主题。
第二个背景是，西方人比较普遍地相信文明是一次次繁荣了又毁灭，再重新繁荣又再毁灭。这种周期性的文明观在他们那边是相当普遍的，这和我们这边所相信的，特别是近几十年的意识形态所造成的一种直线发展的文明观不一样。我们认为文明从初级到高级，无限地往前发展，而他们是一个循环的观念。
第三个背景是，总是有人对社会不满的嘛。喜欢讲末世的人，大多是对当下社会不满的人，他们认为这个世界太丑恶了，充满罪恶，它理应被毁灭，所以他们呼唤着上帝快把它毁灭吧。
这样的三个背景，其中前面两个背景是我们中国人不具备的，在我们传统文化中也不具备这些。关于文明周期性的观念，在印度传来的佛教中倒是普遍存在的，但是这一点并没有成为佛教本土化之后，我们中国人普遍接受的东西。所以前面两个背景，在我们传统文化里都是缺乏的。
对当下社会不满的人当然是有的，任何时代都有，但是，如果没有前面两个背景的话，就不会有第三个背景。这些对社会不满的人，就会从思想上找别的出路，比方说，呼唤一次革命，来改变社会状态；或者是通过顺应自然的方式，逆来顺受，争取让自己过一个还算过得去的人生，这也是一种出路。因为你没有宗教情怀，没有文明周期论，你就不会呼唤一个末世的到来，来改变这个世界。实际上，呼唤革命或者是逆来顺受，显然是更现实的，比呼唤那个末世要现实多了嘛。
您能否从科学史的角度来谈谈末世预言？
江晓原：在西方有这样一种传统，或者说这样一种思维习惯，他们觉得那些预言未来的东西，它如果预言到某个地方就中断，通常这个地方是有特殊意义的。
比方说在星占学的历史上，有一个著名的案例，是开普勒给瓦伦斯坦因算命，瓦伦斯坦因是当时的一个贵族，掌握着兵权，非常厉害，后来被人行刺死掉了。他年轻的时候叫开普勒替他算命，他们算命是依据他出生时候的算命天宫图（horoscope），就是五大行星和日月在黄道十二宫位置的图。
那个时候流行，大人物找人算命都是匿名的，如果你是开普勒，我托朋友给你一个人出生的年、月、日、时参数，你通过计算画出此人的算命天宫图，你帮我算一算这个人怎么样。开普勒就 ............

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