《魔法师：大师》作者： 雷蒙德·E·菲斯特 - (TXT全文下载)

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《魔法师：大师》 作者：[美] 雷蒙德・E・菲斯特
第一章 奴隶
　
　　垂死的奴隶躺在地上呻吟着。
　　天气异常的炎热。其余的奴隶都忙活着手头的工作，尽量不去注意那惨烈的叫声。人命在这工营里一钱不值，而且它也永远摆脱不了那些未知的命运。那个垂死的人是被蚋蛎（Relli）咬了一口，这是种像蛇一样的沼泽生物。慢慢生效的毒液让他痛苦不堪。要是没有魔法的帮助，那伤将是无药可救的。
　　随之而来的静寂显得很突然。帕格（Pug）看见不远处的簇朗尼守卫拭了拭手中的剑。这时一只手落在帕格的肩上。劳瑞（Laurie）的声音在他的耳边悄然响起，“看来我们可敬的工头对陶夫斯顿那濒死（Toffston）的声音感到不耐烦了。“
　　帕格将一盘绳子围着腰牢牢地系住。“起码那样做很干脆。”他转身对这位来自王都逖尔索格（Kingdom city of Tyr-Sog）的金发歌手说道，“目光要随时保持敏锐。看，这棵树老得说不定已经开始腐烂了。”说完帕格轻快地攀上了这棵恩格其树（ngaggi tree），这是一种类似于杉木的沼泽树木，在簇朗尼（Tsurani）它是很好的木材而且它的树脂也极有用处。由于缺少金属，簇朗尼人很擅于寻找替代品。用这种树加工成的木材与纸张有着一样的功用，而且阴干后坚硬无比，这样一来便可做成不同的东西。树脂则可以用来淬炼木材和粘连兽皮。在细心粘连之后做成的一副皮甲就如美凯米亚的链甲一样坚硬，而用树脂淬炼后做成的木制兵器和美凯米亚的钢制兵器相比毫不逊色。
　　在这沼泽营地的四年生活将帕格磨练得刚劲有力。他那身强壮的肌肉在爬树时紧紧绷着。他的皮肤在簇朗尼的烈日下晒成了深褐色。脸上则覆满了奴隶所特有的落腮胡子。
　　帕格很快爬到了第一根大树杈上向下打量着他的朋友。劳瑞这会儿正站在及膝的浊水中，心不在焉地拍打着那些在他们工作时叮咬他们的昆虫。帕格很喜欢劳瑞这个人。一个游吟诗人在这里是不会有什么作为的，当初他没事的时候跟着一支巡逻队就是希望能够看见簇朗尼的士兵。他说这样做可以为他的诗歌收集到更多的素材，可以让他名扬整个王国。他还说自己见过不少世面。巡逻队最终遭遇到簇朗尼正规军的攻击，而劳瑞便成为了俘虏。在他进这个营地的四个多月间里很快与帕格成为了好朋友。
　　帕格继续向上爬着，还不时地察看周围有没有出现危险的凯勒温（Kelewan）栖树民（tree dwellers）。当帕格在树顶站稳脚跟后，忽然被眼前移动的东西吓得僵在原地。当他看清这只不过是一只针叶虫（needler）之后便松了口气，乍看之下这小家伙就如恩格其树的叶子一般。只见它很快地从这个大人面前移开跳到了另一棵树的树枝上。帕格审视了一遍周围的情况，将腰间的绳子系在树上。他现在的任务是砍掉这些大树的树冠，好让树被砍倒时不会对下面造成太大的危险。
　　帕格使劲地往树皮上砍了几下，之后就感觉到木斧的斧刃嵌进了柔软的树干之中。尽管他小心地呼吸着，可还是闻到了一小股刺鼻的气味。一阵咒骂之后，他向树下的劳瑞叫道，“去告诉工头，这棵树已经烂了。”
　　他一边等着，一边从树顶朝外远眺。只见四周飞舞着奇怪的昆虫和鸟一样的生物。在这个世界度过的四年奴隶生涯中，他还是不能够接受这些生物的外貌。它们和美凯米亚的生物差别不大，但无论是相似还是差别都时时提醒着他这里并不是他的家乡。蜜蜂应该有着黄黑相间的外表，而不是通体透红的。老鹰的翅膀上应该没有金黄的镶边才对，隼也不该是紫色的。可眼前的这些生物既不是蜜蜂，也不是老鹰，更不是隼了，但又有着惊人的相似之处。比起这些东西，帕格更容易接受凯勒温的其他怪异生物。就像六脚的尼德拉兽（needra），这种易于驯服的驮畜看起来与牛有几分相似之处，不同的就是多出了两条腿。还有就是乔迦（cho-ja），这种昆虫一样的生物服侍着簇朗尼人，还能说他们的语言：对此帕格都已经逐渐感到熟悉。但有时当他瞥见这生物的时候总将其错认为美凯米亚人，当发现真相后又让他失望万分。
　　劳瑞的叫声打断了他的沉思。“工头过来了。”
　　帕格低咒一声。要是工头在涉水时弄脏了衣服，这家伙一定会大发雷霆。这样的话一顿鞭打是逃不掉了，本来就不多的食物这次会变得更少。说不定那家伙早就对刚才停下的砍树感到不悦了。一个六脚狸的窝穴已经安在了这些巨树的树根下。它们啃食树木的柔嫩根部使得这些树呈现病态直至死亡。新鲜的木头会开始发酸，渗出汁水，不久就会从芯子里彻底败坏。尽管好几个窝穴已经用毒药处理过，但是这些树早已受害不轻了。
　　一阵粗哑的叫骂声随着它的主人穿过了沼泽，宣告着工头诺格阿姆（Nogamu）的到来。事实上他也是个奴隶，但是作为奴隶他已经升到了最高的职位，他也不会奢望能得到自由，尽管如此他还是享有不少特权而且还能够命令手下的士兵及平民。一名年轻的士兵跟他后面，脸上挂着愉悦的表情。他和别的簇朗尼平民一样精心地修了面，当他抬头望向帕格的时候，树上的奴隶能很清楚地观察他。他有着高高的颧骨和一双近乎黑色的瞳孔。这双黑色的眼睛看了看帕格，然后他似乎微微点了下头。他那身蓝色的盔甲对帕格来说很是陌生，不过在簇朗尼奇怪的军事体制下，这也不值得大惊小怪的。在这里每个家族，每块领地，每个区域，每个城镇，每个省都会有自己的军队。至于他们如何处理在帝国中彼此间的关系是帕格远不能理解的。
　　那个工头此时正站在树底下，他的短袍被束了起来生怕沾到污水。他像只熊一般向帕格咆哮着叫道，“这棵树有什么麻烦吗？”
　　帕格是所有到这里的美凯米亚人之中簇朗尼语说的最好的一个，因为他比这里为数不多的簇朗尼老奴隶待得还要久。他朝下回应道，“闻上去它已经腐烂了。看来我们要重新找棵树，这棵就算了吧，头儿。”
　　工头晃了晃他的拳头。“你这懒鬼。这棵树一点问题都没有。它不是很好嘛。你只不过想逃避工作罢了。立即砍了它！”
　　帕格无奈地叹了口气。跟这头熊没什么好争辩的，这里的美凯米亚人暗地里都是那么称呼诺格阿姆的。看来他碰见了不愉快的事情，奴隶们这次又要跟着倒霉了。帕格开始砍起树冠，很快它就掉落在地上。一股浓浓的腐味冒了出来，帕格迅速地移开绳子。这会 ............

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