寓所迷案 - (EPUB全文下载)

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第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第二十九章
第三十章
第三十一章
第三十二章
第一章
我不知道到底从哪儿开始这个故事，但是我还是选择了某个星期三在牧师寓
所的午餐时分开始。席间的交谈大部分与将要叙述的故事无关，但还是包含得有
一两件有启发的事件，这些事件会影响到故事的发展。
我刚切完了一些煮熟的牛肉（顺带一句，牛肉非常硬），在回到我的座位上
时，我说，任何人如果谋杀了普罗瑟罗上校，将会是对整个世界做了一件大好
事。我讲的这番话，倒是与我的这身衣服不太相称。
我年轻的侄儿丹尼斯立即说道：
“如果有一天发现那老家伙躺在血泊中时，那句话会用来指控你。玛丽会提
供证据，玛丽，不是吗？她会讲你是怎样在切牛肉的刀上烙上复仇的标记。”
玛丽现在是牧师寓所的女佣，她把这份差事当做谋求更好职业和更高收入的
跳板。她只是一本正经地大声说道：“青菜！”然后将一只有裂纹的盘子狠狠地
抛到我的面前。
我妻子以一种同情的语调说：“上校确实是令人讨厌吗？”
我没有立即回答，因为玛丽将青菜“乒”地一声放到餐桌上后，又将一盘湿
漉漉的、令人不快的苹果布丁抛到我的鼻子下。我说：“不要，谢谢。”但她还
是猛地一下把盘子放到桌上，离开了房间。
“很抱歉，我是这么一个令人吃惊的主妇，”妻子说道，声音中略带愧疚。
我颇有同感。我妻子名叫格丽泽尔达——对一个牧师的妻子来说，这样一个
名字是再合适不过了。但也仅此而已，她绝非一位贤妻良母。
我一向认为，牧师应当终生不娶。我为何在仅仅认识格丽泽尔达二十四小时
之后，就向她匆匆求婚，这一点我仍然迷惑不解。我总是认为，婚姻是一桩严肃
的事，只有在双方长期的倾心相爱、深思熟虑后才能缔结良缘。首要的是，要情
投意合。
格丽泽尔达小我近二十岁。她秀丽迷人，对什么事都不会认真。她在各方面
都胜我一筹，与她生活，令我烦恼不已。她把教区当作供她开心取乐的某种大玩
笑。我曾努力要改变她的想法，但一无所获。我比以往更为坚信，牧师应当独
身。我常常向她暗示这一点，但她只是付之一笑。
“亲爱的，”我说，“只要你稍微尽点心——”
“我有时是尽心的，”格丽泽尔达说，“可是，很多情况下，我想我是适得
其反。我天生就谈不上是一个好主妇，所以我想最好还是让玛丽去操心，我只要
准备好不图舒适、牺牲一些口福就行了。”
“那你的丈夫又怎么样，亲爱的？”我以责备的口吻说，一面又像《圣经》
中的魔鬼那样，为了自己的目的而引经据典，加一句：“她善持家道……”
“想想你没有被狮子撕成碎片，是多么幸运啊，”格丽泽尔达很快打断了我
的话，“也没有在火刑架上被烧死；糟糕的食物、四处灰尘和死黄蜂根本值不得
大惊小怪。再讲点有关普罗瑟罗上校的事吧。不管怎么说，早期的基督徒不受教
会执事的管束，是够幸运的。”
“高傲的倔老头儿！”丹尼斯说，“难怪他的前妻离他而去。”
“我看不出她还有什么别的选择。”妻子说。
“格丽泽尔达，”我厉声说道，“我不允许你那样说。”
“亲爱的，”妻子撒娇似的说，“给我讲讲他的事吧！到底怎么回事？是那
位豪伊斯先生的点头哈腰时常惹恼他吗？”
豪伊斯是我们的新牧师，刚到这里三个星期。他持高教会派的观点，在星期
五节食。普罗瑟罗上校对任何清规戒律都十分反感。
“这次不是的。他确实碰到过豪伊斯的这番模样。不过，整个麻烦是由于普
赖斯·里德利夫人的糟糕的一英镑钞票引起的。”
普赖斯夫人是一名虔诚的教徒。在参加她的儿子忌日的早间仪式时，她将一
英镑的钞票投入捐献袋。后来，在公布捐款的数量时，她痛苦地发现，一张十先
令的钞票是所提到的最大的票面额。
她向我抱怨这件事，我非常合情合理地指出，她一定是弄错了。
“我们俩都不像以前那样年轻了，”我试图巧妙地转开话题，“我们得忍受
一些年迈带来的麻烦。”
奇怪的是，我的话仿佛使她更为激怒。她说，事情非常奇怪，使她吃惊的
是，我并不认为是这样。她气冲冲地走开了，我想，她是向普罗瑟罗上校诉苦去
了。普罗瑟罗上校是那种一有机会就小题大做的人。他确实小题大做了一番。遗
憾的是，他是星期三无事生非。我正好星期三早上给教堂的日间学校讲课，这件
事令我心力交瘁，一整天都不得安宁。
“好了，我想他是得寻点开心，”我妻子带着一种试图武断地总结这次谈话
的神气说，“没有人在他的周围惹恼他，叫他亲爱的牧师，或是给他绣难看的拖
鞋，也没有人给他圣诞节的暖袜。他妻子和女儿对他腻烦透了。我想，到别处去
耍威风会使他感到高兴些的。”
“他用不着为那事而大动肝火，”我略带惧色地说，“我想，他没有完全意
识到他说的话的含义。他想要查遍教堂所有的账目——在贪污的情况下——他是
那样说的。贪污！难道他怀疑我挪用教堂的钱款吗？”
“没有人会怀疑你什么。亲爱的，”格丽泽尔达说，“你非常清白，不会遭
人怀疑，这又是一个难得的机会来证明这一点。我倒是宁愿你去挪用福音传播会
的钱款。我恨传教士，我一向恨他们。”
我正要责备她的那种情绪，但这时玛丽端着一份半生不熟的大米布丁来了。
我略表不快，但格丽泽尔达说，日本人总是吃半生不熟的大米，结果大脑非常发
达。
“我敢说，”她说，“如果你每天都吃这样的大米布丁，你星期天的讲道将
会非常精彩。”
“天理不容。”我不寒而栗。
“普罗瑟罗明天晚上过来，我们一起查账，”我说，“我必须准备好今天为
英国教会男教友会讲道。在查阅参考资料时，卡农·雪莉的《现实》一书令我着
迷，所以我的讲道准备得不太好。你今天下午打算做什么，格丽泽尔达？”
“尽我的职责，”格丽泽尔达说，“尽一位牧师太太的职责。喝茶，听听下
午茶时分的流言蜚语。”
“谁会来？”
格丽泽尔达脸上露出一副正人君子的神色，晃动着手指数出了一串姓名。
“普赖斯·里德利太太、韦瑟比小姐、哈特内尔小姐，还有那位可怕的马普
尔小 ............

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