巴尔内特私家侦探事务所 - (TXT全文下载)

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书籍内容：

巴尔内特私家侦探事务所
作者：莫里斯・勒布朗
译者：郎维忠

……归还给恺撒
第01节水往下冲第02节乔治国王的情书
第03节一局纸牌赌博第04节金牙人
第05节贝舒的十二张非洲矿业股票第06节偶然产生奇迹
第07节白色手套……白色护腿套第08节贝舒逮住巴尔内特

……归还给恺撒①

①《圣经》中“是恺撒的当归给缺撒，是上帝的当归给上帝”，已成为谚语，
意为应物归其主。――译注

这是几个案件的故事。第一次世界大战爆发前的几年里，公众舆论因为只知道
这些案件的片断与矛盾的说法，就更加为之震动。这个名叫吉姆・巴尔内特的怪人，
以最有趣的方式介入侦破那些最离奇荒谬的案件，他究竟是什么人呢？神秘莫测的
巴尔内特私家侦探事务所，吸引委托人似乎只是为了更安全地掠夺他们的钱财，那
里究竟发生了什么事情？
今天的境况使得该问题的种种细节已展现在世人面前，并已确实得到了解决。
让我们把欠恺撒的归还给恺撒，把吉姆・巴尔内特所干的坏事，归咎于那干坏事的
人，即劣性不改的亚森・罗平。他仍将依然故我……

第一节 水往下冲

圣日耳曼关厢阿塞尔曼男爵夫人豪华公馆楼下院子的门铃响了。女仆带着一个
信封很快回来了。
“夫人约定四点钟召见的那位先生来了。”
阿塞尔曼男爵夫人拆开信封，看见一张名片上印着这样的字句：

巴尔内特私家侦探事务所，免费提供情况。

“请把这位先生领到我的小客厅。”
瓦莱丽――美丽的瓦莱丽，三十多年来，大家都这样称呼她，可惜！――是个
矮胖成熟的妇人，穿着华丽，精心化妆，保持着自命不凡的神态。她脸上满是傲气，
有时显得冷酷，时常流露出某种天真，仍不失其魅力。她是银行家阿塞尔曼的太太，
生活奢华，交际广泛，公馆富丽堂皇，总之有关她的一切，令她趾高气扬。报刊社
交新闻栏指责她的某些鲜闻。有人甚至肯定地说丈夫打算跟她离婚。
她首先到阿塞尔曼男爵的房间里去，年老的男爵身体不好，几个星期以来，由
于心脏病发作而卧床不起。她来探问丈夫的病情，漫不经心地垫好他背后的枕头。
他喃喃地问道：
“有人拉门铃吗？”
“是的，”她说道，“是那个侦探，别人介绍给我，来帮我们查那件事的。他
看起来非常能干。”
“那太好了，”银行家说道“这件事使我很担心，我费尽心思，一点儿也弄不
明白。”
瓦莱丽也满脸愁容地走出房间，来到她的小客厅。在那里她看见一个古怪的人，
身材匀称，肩膀宽阔，十分壮实，但是穿着一件黑色，或者确切地说，暗绿色男礼
服，衣料像雨伞绸面那样发亮。坚毅的脸，轮廓分明，虽然年轻，却被粗糙发红的
皮肤，有如红砖的皮肤，弄得失色不少。冷峻嘲讽的双眼，单片眼镜时而戴在右眼，
时而戴在左眼，身上洋溢着愉快青春的活力。
“巴尔内特先生吗？”她说道。
他俯身向着她，在她来不及缩回她的手的时候，就吻了起来，从收圆的嘴唇里
发出轻微的咂舌声，仿佛在细细品尝这芬芳的手。
“吉姆・巴尔内特为您效劳，男爵夫人。我收到您的来信，我刷了刷礼服……”
她目瞪口呆，犹豫不决：是否要把这个闯入者撵出家门外。但是，他表现得那
么潇洒，俨然是个熟知社交礼节的大贵人，她只能说道：
“听说你惯于弄清最复杂的事件……”
他自负地笑了，说道：
“这算是本人的天赋吧，看得透彻与理解深刻的天赋。”
那人声音甜美动人，语调横蛮，显露出略带奚落与暗暗嘲笑的神情。他似乎十
分确信自己和自己的才华，以致别人不能逃避他的自信的影响。瓦莱丽从一开始就
感到，这个陌生人，平凡的侦探，私家侦探事务所的老板，对自己的影响实在太大
了。她想报复一下，便影射道：
“我们之间恐怕还是……确定一些条件为好吧……”
“根本用不着。”巴尔内特明确表态道。
“然而，”这回轮到她笑了，说道，“您工作不是为了荣誉吧？”
“巴尔内特侦探事务所是完全免费的，男爵夫人。”
她显得有些不愉快。
“我宁愿双方事先达成一致，起码确定一笔津贴，一种报酬的数额吧。”
“给点小费吧。”他冷笑道。
她坚持道：
“那我却不能……”
“欠我的人情？一个漂亮的女人从来不欠任何人的人情的。”
他也许为了补救一下刚才赌气而出言不逊，连忙说道：
“况且，什么也别担心，男爵夫人。不管我能够替您效什么劳，我都会设法使
我们互不欠帐。”
这含糊不清的话意味着什么？这个人打算他自己付钱吗？又是什么性质的支付？
瓦莱丽窘困得战抖了一下，脸也涨红了。巴尔内特的确使她困惑不安，这跟人
们遇见一个侵入屋内的盗贼而感到的焦虑恐慌根本不可类比。她也想到……天呀，
是的……她想自己也许是在跟一个有情人打交道，他大概选择这种奇特的方式进入
她家里。但是怎样才能弄清呢？唉，不管怎样，该如何对付呢？她惊慌失措而又克
制着自己，同时保持自信，不管可能发生什么事情，她完全准备好屈从。因此，当
侦探问她是什么原因促使她请求巴尔内情侦探事务所帮助时，她直截了当地讲了，
就像是他要求她讲似的。解释并不长，因为巴尔内特先生似乎急于想知道。
“上上星期天，”她说道，“我邀集几个朋友来打桥牌。晚上我睡得比较早，
像平常一样睡着了。将近四点钟――正好是四点十分――我被一种声音吵醒了，接
着听见又响起一声，我觉得那像是关门的声音，从我的小客厅里传出的。”
“也就是说从这个房间？”巴尔内特打断她的话。
“是的，这个房间一边挨着我的卧室（巴尔内特对那个房间恭敬地鞠了一躬），
另一边挨着通向后楼梯的走廊。我并不胆小。等了一会儿，我就起床了。”
巴尔内特对着想象中起床的男爵夫人再次致意。
“那么，”他说道，“您就起床了？……”
“我起床了，我 ............

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