超人诞生:人类增强的新技术 - (EPUB全文下载)
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书名:超人诞生:人类增强的新技术
作者:【日】稻见昌彦
出版社:浙江大学出版社·蓝狮子
出版时间:2018年11月
ISBN:9787308185981
本书由杭州蓝狮子文化创意股份有限公司授权得到APP电子版制作与发行
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序章透过科幻作品,思考人类增强工程
人类增强工程的目标
本书的主题是“人类增强工程”(augmented human)。
大家对“人类增强工程”这个词或许还很陌生,但近年来,该领域发展得如火如荼,世界各国都在积极地进行与此相关的研究。自2010年开始,研究者定期召开国际人类增强会议,到2016年已经迎来了第7届,其中2011年和2014年的两届会议都是在日本召开的,组委会中也有不少日本人,而我有幸是这个国际会议的发起成员之一。
人类增强工程是什么意思?简而言之,就是我们利用器械和信息系统来增强人类原本就拥有的运动功能或感觉,创造出工程学上的“超人”。从古至今,超人都是人类所憧憬的对象,他们有的力大无穷,有的飞天遁地,有的瞬行千里,还有的拥有热视线、透视眼等超能力。
眼下,想要让人类拥有超人的种种能力,还有很长的路要走。不过考虑到如今科技的进化速度,等到2020年东京奥运会的时候,人类说不定已经能达到藤子·F.不二雄的漫画《飞人》[1]里的程度了吧。
光学迷彩:我的研究生涯转折点
在正文开始之前,我想先介绍一个成为我研究生涯转折点的事件,因为我觉得这件事能清晰地揭示本书的定位。从下面这张照片可以看出,我就像变色龙一样融入了环境中,只要穿上外套,就能让自己看上去像是跟周围的环境同化了一般,这就叫“光学迷彩”(optical camouflage)。
身穿光学迷彩服的作者
景色穿透运动中的人体显现出来,这一现象真是令人瞠目结舌。光学迷彩被媒体竞相报道,我的演示录像还被发布到了视频分享网站YouTube上。视频在世界各国被反复转载,不知不觉间,累计播放量就超过了数百万次。光学迷彩甚至还被美国《时代》杂志评选为2003年“最佳发明”之一。
光学迷彩的原理是这样的:光学迷彩使用的材料叫作回反射材料(retro-reflective material),通常用于制作道路标识。这种材料能将光线朝着与入射方向完全相同的方向反射回去,因此投影的光线不会发生漫反射。依靠这种材料,再搭配多架投影仪,就能在凹凸不平的屏幕上映出立体影像,也能忽略周围的亮度,将背后的风景清晰地映射出来。有了这些前提条件后,对身穿光学迷彩服的人物背后的风景进行即时摄影,然后通过投影仪,将经过电脑修正的立体影像投影出来,在旁观者眼中,原本不透明的衣服的一部分就变透明了。
从科幻作品中获得启发
为什么说光学迷彩成了我研究生涯的转折点呢?
虽然光学迷彩的研究成果在社会上引起了强烈反响,并成为诸多其他研究的灵感来源,但我却意识到了另一件更重要的事——光学迷彩是我从科幻作品中获得启发后研制出来的。其实,它是我在跟同届的川上直树先生一起研究“回反射投影技术”(即使用回反射材料和投影仪制造无须戴眼镜就能看到3D影像的技术)时,不经意间想到漫画《攻壳机动队》的内容而诞生的研究成果。
《攻壳机动队》是科幻作家士郎正宗的代表作,内容涉及从数码领域到量子力学领域的多个学科,充分展现了作者的博学多才。以其为原作,导演押井守制作了动画电影作品《攻壳机动队》,它与大友克洋制作的在北美地区获得广泛好评的动画《阿基拉》一起,奠定了日本动画在全球的重要地位。
《攻壳机动队》一开头描写的,便是主角草薙素子身着热光学迷彩,带着冷酷的微笑融入黑暗,消失得无影无踪。在这部作品中,热光学迷彩被设定成利用特殊的光学技术,让所穿之人的身体能在视觉上与背景融为一体,也就是起到迷彩(camouflage)效果的技术。
以此为线索,我研发了上文照片中能透过身体看到身后景象的光学迷彩。
what和how的作用
这件事令我意识到:娱乐性的科幻作品与科研之间是可以相辅相成的。既然我可以从娱乐性的小说或漫画中获得启发,从而推进科研,那么,就一定有从科研中获得启发,从而创作出虚构作品的情况。
1968年在美国上映的、由斯坦利·库布里克导演的经典电影《2001太空漫游》,在制作时邀请了MIT著名计算机科学家马文·闵斯基(Marvin Minsky)担任顾问,就是我们熟知的一次成功合作。该作品中登场的HAL9000,便是科幻与科研相辅相成的结果,它奠定了日后AI(artificial intelligence,人工智能)的研究方向,并且成了AI形象的经典原型。MIT在1970年成立人工智能与电脑科学实验室,闵斯基是创始人之一。我曾于2005年作为客座学者在该实验室待过一段时间,获得了能一边感受科幻与科研相辅相成的活力、一边进行研究的机会。
科幻和科研之间,其实有着清晰的界限。我们在观看电影、动画之类的科幻作品时,如果认为研究者会原模原样地制造出其中出现过的玩意儿,那绝对是误解。确实,基于某个科幻作品进行研究,从而诞生了某项技术,这种说法通常会比较容易让一般人理解。即便科研成果与科幻作品可能在某些方面确实有一些千丝万缕的联系,但在绝大多数情况下,二者并不存在直接关联。究其原因,科幻作品描述的是“创造出了什么”(what),却无法揭示“如何实现”(how)。换句话说,如何实现(how)想要创造的东西(what),才是展现研究者实力的地方。
我自己是将《攻壳机动队》里描写的热光学迷彩(what),与一直以来研究的回反射投影技术(how)联系到了一起,从而获得了启发。只要将背景的3D影像实时投影到身体上,看起来不就像是身体变透明了吗?
科幻是一门通用语言
对研究者而言,科幻作品能够起到相当大的作用,理由有两点。
其一,对普通人而言,科幻作品相当于一门通俗易懂的语言,能帮助人们理解科研成果;而对研究者而言,它可以作为通用语,帮助研究者之间相互理解对方的研究内容。
除《2001太空漫游》之外,以AI为主题的科幻大作还有2001年在美国上映的、 ............
书籍插图:
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