植物知道地球的奥秘 - (EPUB全文下载)

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书籍内容：

序
如果你想从不同的角度认识你身处的世界，那么这本书可以帮你做到。至少，它确实让我眼前一亮。我已经习惯了依据那些可见的宏大物理过程去思考地球是如何运作的，比如颤抖的地震、喷发的火山和移动的冰川。但是，这本书讲述的故事却围绕着一股沉默的力量展开，它塑造了我们的星球和几乎所有的生命，它藏匿于众目睽睽之下，它就是植物。
关于植物，我不知道你们有何感想，而我却一直抱着一种自相矛盾的态度。植物似乎……好吧……枯燥无味。即使我在童年时期曾把昆虫喂给捕蝇草，但植物能做的好像也只有这些了。相比之下，动物则有趣多了。就连石头也更令人印象深刻，因为它们塑造出引人入胜的自然景观。自然世界的运行处处充满着震撼与敬畏，而植物的角色却显得微不足道，直到我读了这本书，发现植物也很迷人，甚至魅力四射。
读这本书的时候，我刚刚看完系列电视纪录片《地球的力量》（Earth: The Power of the Planet），后者完美地呈现出陆地、海洋、冰和大气之间错综复杂的相互作用。它汇集了来自不同学科的见解，形成地球系统科学的新地质学观点，用于解释被我们称为“家园”的星球是如何形成的。如果你对行星尺度的研究感兴趣，并且回溯几十万年甚至几百万年的地球历史，你就会发现植物悄悄地走到了台前，这是这本书带给我的启示。那时，植物凭借自身的力量主宰了我们的星球，在气候、景观的变迁和动物的进化方面起到了至关重要的作用。虽然植物的力量缓慢且难以察觉，但当我们把背景切换成移动的大陆、抬升或沉降的山脉时，便拉开了植物世界大戏的帷幕，精彩纷呈。它终将成为值得传诵的史诗，新的系列电视纪录片也就此萌芽：《如何种植一颗星球》（How to Grow a Planet）。
在《科学变得愚蠢》一书中有一句这样的评论：“在生命的故事中，植物的历史是非常重要的篇章。但遗憾的是，它太寡淡无味了，所以我们选择略过不读。”虽然《植物知道地球的奥秘》一书以这样的幽默开篇，但戴维·比尔林的这部迷人的作品，可以让所有读者彻底抛弃这种观点。
伊恩·斯图尔特
前言
一位牧师曾经问伟大的进化生物学家霍尔丹，生物学如何评价上帝。霍尔丹风趣地答道：“我真的不能确定，不过，如果上帝存在，那他一定对甲虫情有独钟。”霍尔丹的话道出了一个事实，那就是大约40万种甲虫占已知动物物种数量的25%左右。据估计，世界上现存的有花植物的物种数量约为30万~40万，如果霍尔丹当时知道这一数字，他给出的或许就是另一种答案了。
在全球生物多样性的利害关系中，植物和甲虫紧密相连。但要说起对我们的吸引力，植物已遥遥领先，在这场人气对赌中大获全胜。几个世纪以来，我们一直在世界各地采集、分类和栽种植物。植物不仅能为我们提供生活所需的燃料、食物、庇护和药物，还能激励我们和赋予我们灵感。一年四季，我们置身于精致的花园、优雅的景观雕塑和植物园，向花草树木表达我们的敬意。
但是，我们之中有多少人曾驻足思考：植物究竟有多了不起，它们对地球生命历史的改变有多深刻，它们对于塑造地球气候有多重要？这些关于地球历史的重要信息，都被储存在植物化石中，直到现在才被揭示。这些激动人心的新发现为我们观察和思考植物提供了新视角，这就是我写作本书的目的。植物是地球的活跃组成部分，这也是本书认识到并着重强调的一个观点。在全球范围内，森林和草地操控着二氧化碳和水循环，影响着岩石侵蚀的速率，调节着大气的化学成分，以及影响着景观对阳光的吸收和反射。在本书中，我会展示这些植物活动如何在漫长的地质时期中不断累积，从而改变地球历史的进程。不要再想着恐龙了，这是一部关于地球历史的修正主义作品，站在舞台中央的是植物。
我希望通过把植物的活动放在聚光灯下，能进一步激发读者对植物的自然兴趣，无论它们是活着的还是早已死去的。书中的每一章都会描述地球历史的一个谜题，在其中担纲主角的是植物，它们会带领我们体验一个个科学探险故事。这样的体例安排使各章节既可以独立阅读，也可以按顺序阅读。我会在每一章的开头提供一个摘要，帮助读者快速抓住该章相关谜题的本质，提前瞥见令人兴奋的科学发现。在写作这样一本科普读物的过程中，借用马克·吐温的话说，我确实从“对真相微不足道的投资中获得了猜想上的丰厚回报”。所有来源于已发表科学文献中的“真相”，都会在书后注释中一一列出。我个人的观点和猜想更具推测性，我希望大家都能清楚地了解这一点。在文字方面，我尽可能地避免使用科学术语，但我必须承认，古怪的词汇和术语是不可或缺的。当它们偶尔冒出来时，我会给出相应的定义和解释。
8年来，他不断尝试从黄瓜中提取阳光。他将黄瓜密封在小瓶子中，并用释放的阳光温暖夏天严寒的空气。
——乔纳森·斯威夫特，《格列佛游记》
人类不断冒犯我们的星球，当然，不是以乔纳森·斯威夫特在《格列佛游记》中描述的那种温和的方式。通过消耗化石燃料和破坏热带雨林，我们正在全球开展一项不受控制的实验，结果必然会改变子孙后代面临的气候条件。今天，植物和植被在全球变暖的环境大戏中扮演着重要角色，就像它们在近期和更遥远的过去所做的一样。本书聚焦于遥远的过去和几百万年来的地球历史，正如我们即将看到的那样，探索过去对我们当下面临的困境有很大的教育意义。它警示我们，地球资源缺乏妥善管理，我们应当重视并加以改进。
戴维·比尔林
2006年7月于英国谢菲尔德大学
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版权信息
书名:植物知道地球的奥秘
作者:[英] 戴维·比尔林
译者:韩宇
出版时间：2020-01-01
ISBN:9787521712292
中信出版集团制作发行
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第1章
从植物化石到地球历史
本书讲述了植物进化的故事，并阐明了植物化石在揭秘地球历史方面扮演的令人兴奋的角色。这些可能都要归功于一门振奋人心的新学科的兴起，它把植物作为生物的知识、它们的化石记录，以及它们在驱动全球环境变化中发挥的作用，史无前例地整合起来。当我们这样做的 ............

书籍插图：

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