货币简史 - (EPUB全文下载)

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货币简史

[美] 卡比尔·塞加尔 著

栾力夫 译

中信出版社

献给道格拉斯·布林克利
我的导师与友人
描述金钱比赚钱简单。赚到钱的人，经常取笑那些只知道如何描述金钱的人。
——伏尔泰
传说中，这是一座纯金之城，有银质的锁和钻石门，也可以说是一座宝石城，镶嵌精美，是在最珍贵的材料上殚精竭虑、费力劳神的成果。贝尔谢巴的居民对这个信仰笃信不疑，他们崇敬一切让他们想起天上城市的事物：他们收集贵重金属和珍奇宝石，他们弃绝一切转瞬即逝的奢侈纵欲，他们永远表现出镇静沉着的姿态。
——伊塔洛·卡尔维诺
敬启者，
我们很遗憾地宣布博物馆内展出的百年诞辰纪念硬币失踪了。鉴于这些硬币的历史意义，我们诚挚地恳求拿走这些硬币的人能将其归还。这些硬币是由印度总统于特蕾莎修女百年诞辰庆典之际，以私人名义赠予天主教仁爱传教会会长的。
我们愿意用与这些硬币等值的礼物交换。我们保证整个过程将在私下和保密的情况下进行。
——印度加尔各答特蕾莎修女仁爱之家告示
前言
红灯亮了。
雅加达。
我快要迟到了。
一个瘦弱的乞丐出现在我所乘坐的出租车前面。她光着脚，抱着一个婴儿。我与她目光相接，赶忙看向别处。在另一边，我看到几个乞丐站成一排，举着食指。
真奇怪。
远处传来了召唤人们进行礼拜的声音。这声音虽然微弱，却与街上其他声响和谐地融合在了一起。宣礼词已经读到了第三个间隔处，我这才意识到伊斯兰教在这座汇聚了近千万居民、充满勃勃生机的城市中的地位。
而我，就在这里，远离家乡，混在他们之中。
绿灯亮了。
车子可以走了。
可车没动。
“走啊，伙计。”我催促司机。他却端坐在那儿，重重地踩着刹车，其他司机开始按喇叭。那个乞丐走过来。我知道，那乞丐肯定要开始敲门，再伸出手来乞讨，于是我又一次看向别的地方。
车的前门开了。
哎？
我正要抗议，那乞丐却坐上了车，开始摆弄空调。
车子动了。司机、乞丐、婴儿和我，4个人都在车里一声不响。我是不是被绑架了？如果是的话，那这肯定是有史以来最安静、最秩序井然的绑架。或许我应该赶紧翻看一下《孤独星球——印度尼西亚》，找找自我保护那一节。
车子加速驶上了高速路，进入了拼车专用车道。我一下就明白是怎么回事了。
这不是绑架，而是一宗交易。这个乞丐摇身一变成了一位乘客，因此司机（以及我）就可以使用拼车专用车道，代价只是给她一点小钱。她是雅加达众多流浪汉中的一员，他们并不在乎自己去往何处；我的司机也不在乎；从某种意义上讲，我也不在乎。
我们都在追求着同一个东西，我们出来的目的都是赚钱。乞丐很乐意为了获得一点印尼盾而乘车10公里，我的出租车司机很乐意为了一笔车费而驾车100多公里，我则乐意为了一个投资机会而穿越上万公里的距离。
起初，货币似乎只是一种交换工具和交易渠道，从一个人的手中交换到另一个人的手中。然而，货币绝不仅仅是用来交换的。从更加全面的角度来看，通过这样的交换，货币还在社会、精神、自然乃至艺术等方面发挥着作用。
正因为有了货币，我才会遇到这样3个我本不会遇到的人。虽然我没有把他们加成脸谱网的好友（印度尼西亚是脸谱网最大的市场之一），但货币在原本毫无关联的我们几人之间创造出了一种关联：货币促成并塑造了我们之间的互动。
货币还刺激了大脑：对收益的预期很可能激活了伏隔核——大脑中负责奖赏效应的部分；而当我想到自己可能要遭遇抢劫，破财的想法又激活了我的杏仁体——大脑中掌管恐惧的部分。
从自然或演化的角度看，货币也发挥着作用。从最基本的层面来说，人类之所以能够存活下来，是受到了需求和欲望的驱使。为了生存，所有人都需要与其他人进行交换。从某种意义上来说，这辆车上的4名乘客就彼此依赖：我需要有人载我一程，司机需要赚到车费，乞丐想赚点小钱，婴儿则需要一个地方睡觉。货币帮助我们取得赖以生存的资源，从一口果腹之食到一处安身之所。虽然货币本身是人类的一种发明，但实际上所有的有机体都需要通过交换来谋求生存。从海胆到水藻，从飞鸟到花朵，交换是这个星球上所有生命的基石。
在地球的这个角落——印度尼西亚，就连飞鸟和花朵也出现在货币上。1960年，印度尼西亚银行发行了一套上有本土生物图案的印尼盾：太阳鸟、绿领原鸡、夜来香、三角梅。在这里，货币不仅是价值的象征，更是那些对印度尼西亚社会有价值的事物的象征——本土的动植物、国家的徽章和格言或开国总统。有的印尼盾纸币上印着印尼国徽“迦楼罗–潘查希拉”，一只抓着绶带的大鹏鸟。实际上，迦楼罗是印度教神明毗湿奴的象征，对于印度尼西亚这个拥有世界上最多穆斯林的国家来说，把这个形象印在本国的货币上还真是一件奇怪的事情。然而，这一形象代表了印度尼西亚文化史上的一个篇章，描绘了印度教于2世纪传播到这个岛国的历史。实际上，这一形象可以追溯到公元前第三个千年，古代美索不达米亚出现的鹰与蛇的神话传说。历经数千载，这个形象穿越了千山万水，融入了多个不同的文化之中。比如，一美元纸币背面的美国国徽的中央就有一只鹰。鹰嘴里衔着一条蛇一般的绶带。货币上的标志可谓一种文化化石，直通我们的历史。它们也是通向未来的路标，提醒着我们应当追寻怎样的美德。
我从来就不想在投资银行工作。说老实话，在去投资银行工作的第一天，我就哭了鼻子。在伦敦拿到了研究生学位之后，我去了印度的芒格洛尔，和我的好友一起开办了一家在线教育公司。我们耗尽了所有资金，于是我不得不应聘伦敦的投资银行的计算机程序员，赚钱来支付账单。我得到了两个工作机会：一个来自雷曼兄弟，一个来自摩根大通。我多么希望我可以说，我之所以选择了摩根大通是凭借惊人的先见之明，以及对公司历史地位、要塞般坚实的资产负债表、群星闪耀的管理层的审慎考虑。但实际上，我做出选择的标准是办公地点：摩根大通的办公室位于伦敦市中心，而雷曼兄弟的办公室则在金丝雀码头——伦敦东部的一个金融区，我不想坐地铁。
就在我上班的第一天，便有个念头浮现出来——我在为银行工作。为银行工作没什么不好的，但我就是不喜欢。在这儿工作，我得把衣领熨平，电子邮件的结尾得写上“顺祝商祺”；我得学着使用金融圈的那 ............

书籍插图：

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