圣彼得的送葬队伍 - (EPUB全文下载)
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序曲
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尾聲
後記
台灣の讀者の皆さんへのコメント
海を越えて旅したことのない私の書いた小說が、
海を越えて多くの讀者の皆樣のもとに届けいてることを、
心から嬉しく思っています。
この作品も、どうぞお樂しみいただけますように!
致親愛的台灣讀者
從未出國旅行的我,
這次很高興自己寫的小說能跨海與許多讀者見面,
希望這部作品能帶給您無上的閱讀樂趣。
序曲
事後,多到數不盡的人們問我:那個時候,你在想些什麼?不然就是,當下你能夠思考嗎?
我總是回答:「我記不清楚了。」
隨著問答的機會增加——隨著在聽到我的回答後,點頭、表示同情、出言安慰的人臉上,我看見稍縱即逝,連他們自身都沒察覺的好奇與猜疑之色。於是,我變得狡猾聰明,會稍稍停頓,補充道:
「這不是辯駁,我腦袋真的一片空白。即使可能在思索,如今也完全想不起。」
然後,我會跟著他們一同點頭。因為我學到,只要這麼做,掠過他們臉上的好奇與猜疑,就不會又立刻浮現。因為我明白,這樣就能共享愜意的安心。
那個時候,我在想些什麼?
事件剛解決的時候,我認為有資格當面這麼問我、要求我回答的只有一個人——我的妻子。受限於年齡,七歲的女兒無法得知消息,況且她根本不曉得出了什麼事。碰到這種狀況,不讓孩子知情,也是身為父母的義務。
那個時候,我在想些什麼?
出乎意料,妻子沒這麼問我。困擾她的,是我完全料想不到的疑問。
「為何你總會遇上這種事?」
我說出當下想到的答案:
「我是個超級幸運兒,神明覺得不偶爾調整一下平衡,對其他人太不公平。」
妻子微笑,彷彿在深夜開著電視,不經意聽見B級片的諧趣台詞。
「真會說,感覺一點都不像你。」
妻子不接受我的解釋,也似乎死了心,認為不管怎麼逼問,都得不到想要的答案。
「忘了吧。」我應道。「畢竟事件順利解決,大夥都平安無虞。」
是啊,她點點頭,卻流露不以為然的眼神。
「那個時候你在想些什麼?」其實有資格這麼問我的,還有一個人。與其說是排除那個人,更接近為敬畏、客氣、內疚交織的情緒所逼,而逃離他。
我指的是岳父——今多嘉親。身為今多集團這個大企業的龍頭、財界大老,如今他八十有二,但年輕時被稱為「猛禽」的銳利眼力,及那雙好眼力泉源的敏銳頭腦都不見半分衰退。我的妻子菜穗子,是他的私生女。
菜穗子並未以任何形式參與經營今多集團,將來也不可能插手。即使貴為會長千金,身分權威,卻不具半點權力。另一方面,身為菜穗子之夫的我,甚至連會長女婿的權威都沒有。結婚時,岳父開出條件,要求我辭掉小出版社的工作,成為今多財團的一員,在直屬會長的集團廣報室擔任社內報記者兼編輯,我選擇接受。於是,岳父成了我可望不可及的上司,而我成了今多財團的基層員工。因此,不論以親人或上司的身分,今多嘉親都有資格詢問我。
「那種時候,人都會想些什麼呢?」
正確地說,岳父是這麼問我。
「非常抱歉。」我回答。
岳父略略斂起下巴,「有人要你道歉嗎?」
「不,可是……」
「這麼急著陪罪,難不成你在公車上想起菜穗子和桃子以外的女人?」
桃子是我和妻子的獨生女。
我正狼狽地想擠出B級片般的耍帥台詞,岳父笑道:
「開玩笑的。」
我們在岳父宅邸的書房裡,隔著書桌對坐。聆聽這段對話的,只有放滿書架的大量書籍,及裝飾在書架間隙的幾件美術品。
「實際上,真的有辦法思考嗎?或許有些冒犯,不過我純粹是好奇。」
確實,岳父的目光充滿求知欲。
「會長又是如何?」我反問。「在您漫長的人生中,也曾面臨生死關頭吧?那種時候,您想起了什麼嗎?」
岳父炯炯發光的雙眼眨了眨:
「當然,畢竟我們是經歷過戰爭的世代。」
二次世界大戰終盤,岳父受徵召入伍。然而,至今無論在任何時機、任何場合探問,他從未詳細透露,總推說自身的經驗不足為外人道。
「不過,你被捲入的案件,與戰爭不能比較,所以我才會忍不住好奇。」
我的視線離開岳父,移向他身後那套世界文學全集氣派的皮革書背。
「以前會長曾對我說,殺人行為,是人類所能行使的最大權力。」
約兩年前,我們集團廣報室成員受某起案件殃及時,岳父難掩憤怒地如此表示。
「沒錯,我這麼說過。」
「您還說,會犯下這樣的罪行,是因為太飢餓。為了避免靈魂遭飢餓感啃噬,必須把它餵飽,所以利用他人當餌食。」
岳父手肘撐在桌上,雙手交握。在書房時,岳父經常擺出這樣的姿勢,我彷彿是面對神父的信徒。
「前些日子發生的案件中,我也成為那種權力行使的對象。」
對方舉槍威脅,若不從命就要射殺我。
「不知為何,從犯人身上,我感覺不到會長談及的『飢餓』。」
岳父注視著我。
「但也不是這樣,我就不害怕。我和其他人質都嚇壞了。我不認為犯人是虛張聲勢。」
「事實上他真的開了槍。」岳父應道。
「沒錯。」
「你早預見那樣的結局?」
盯著世界文學全集思索半晌,我緩緩搖頭,望向岳父。
「我完全無法預料事態會如何發展,演變成那種結果時,卻感到理所當然。」
一切都是自然而然。
「事情就發生在眼前,可是實在結束得太快,彷彿轉眼便結束。」
從案發到落幕只有三個多小時,據說是最快解決的國內公車劫持案件。
「我看到……孩童的自行車。」
岳父露出訝異的神情,我微微一笑。
「公車停留的空地角落,丟著一輛小自行車,手把和踏板是紅色的。隔著車門玻璃,可清楚看見。」
即使是現在,我仍覺得擁有那輛自行車的少年或少女會忽然現身,抓住紅色手把,踹開腳架,跨上踏板,內心不禁一陣難受。
「岳父,」我接著道:「您這麼一問,我終於明白。」
岳父沉默著,微微傾身向前,好似催促信徒告解的神父。
「當下我什麼都無法思考,所以現在才不由得要思考。」
思考應該存在於那裡的「飢餓」,是否被遺留在某處。
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九月進入第三週,殘暑的威力總算逐漸減弱,我和總編正要前往一 ............
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