为什么疯子比常人更容易成功 - (EPUB全文下载)

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The mind is its own place，and in itself，can make a heav’n of hell，a hell of heav’n.
  境由心生，心之所向，可以让天堂成地狱，也可以把地狱变天堂。
——约翰•弥尔顿《失乐园》
我父亲是一个精神病患者。回想过去，说他精神有问题似乎有点儿不合情理，但确实是这样。他极有魅力，无所畏惧，冷酷坚毅，但绝对没有暴力倾向，并且外表看起来还和变态食人魔杰弗里•达莫 一样冷静、正常。当然他从来没有杀过人，不过他在某些方面确实具有杀伤力。
幸亏基因不能决定一切，不是吗？
父亲还有一种不可思议的本领，他常常能不费吹灰之力就让自己如愿以偿。有人说他看上去就像喜剧《只有傻瓜和马》（Only Fools and Horses）里的二道贩子“德尔小子”。确实如此，他们不仅模样长得像，行为举止像，而且连职业都像——我父亲也是生意人。
《只有傻瓜和马》里的情节也常常在我家上演。
记得有一次，我帮父亲在伦敦东区的衬裙巷市场 卖一批日记本。当时我才10岁，那天还要上课。更糟糕的是，这批日记本印错了，里面只有11个月，就像收藏家们说的“错版”。
“爸爸，这种东西是卖不掉的，”我抗议说，“连一月份都没印。”
“我知道，”他说，“我就是因为这个才忘了你的生日的。”
“老乡们，千载难逢的好机会啊！只有11个月的日记本……买一本日记，明年你就可以免费多过一个月啦……买一送一的机会不要错过。”
结果我们的日记本大卖特卖。
我一直觉得父亲的个性非常适合现代社会。我从来没有见过他惊慌失措或焦躁不安，也没有见过他为任何事焦头烂额。有好几次要是换成别人早就发火了，但是他却没有。
“有人说恐惧是人类为了躲避肉食动物而发展形成的生存机制。”有一次父亲跟我说，“但是你会看见大象堡路口徘徊着很多老虎吗，不会吧，儿子？”
他说得没错，我确实从来没有看见什么老虎，可能周围有些蛇吧，但是谁都知道父亲所说的“老虎”是什么东西。
长大后的很长一段时间里，我经常把父亲的珠玑妙语看作他摆摊时用来招徕顾客的打趣话——他自己也今天说，明天就忘在脑后了，就像他倒卖的那些破烂玩意儿一样令人发笑。不过多年以后的今天，我发现油滑的老头子说的话，个中却隐藏着深刻的生物学真理。实际上，他神奇而又异常准确地预言了现代进化心理学家的观点。人类的确为了抵御肉食动物的威胁产生了一种生存机制。例如，杏仁核是大脑的一个重要部位，是情绪中心，杏仁核受损的猴子会做出一些愚蠢的事，比如它们会毫无恐惧地抓起一条眼镜蛇。
几百万年过去了，现在的世界，野生动物几乎已经销声匿迹，但是我们的恐惧机制却变得非常敏感，以至于常常做出一些不合逻辑的、非理性的决定。比如神经紧张的司机会一直踩着脚刹车以应对并不一定会出现的危险。
“今天已经不像更新世 那么危险了，”卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）经济学兼心理学教授乔治•列文斯坦（George Loewenstein）说，“但从病理学角度来说，人类是风险规避型动物，而目前人类的很多情感机制还不能完全适应现代社会的生活方式。”
我更赞成我父亲的说法。现代人是风险规避型的并不意味着他们不能适应现代社会。事实上，即使是我们这些长期饱受焦虑之苦、真真正正的风险规避型的人，也可以在现代社会中过得好好的。进化生物学家认为，我们的祖先正是因为对威胁的过度警惕才在抵御肉食动物的过程中幸免于难。从这个角度来说，毋庸置疑，焦虑成了巨大的优势，增强了人类的适应性。你对树丛中的轻微响动越敏感，你就越有可能让自己、家人和其他成员生存下来。即便是在今天，有焦虑症的人对威胁也比我们一般人具有更高的警觉性：电脑屏幕上，在一群正常的或者高兴的脸上快速闪过一张生气的、愤怒的脸，那些患有焦虑症的人会比我们正常人更快发现。所以如果你晚上一个人独居感到害怕或是在不熟悉的环境中漫步感到担忧的话，不用担心，这并不是能力的倒退。保持担忧有时候是好事。
精神障碍虽然会给患者带来无穷无尽的痛苦，但它有时候也会带来很多非同寻常的好处，当然这种说法算不得新奇。哲学家亚里士多德在2400多年前就说过：“伟大的天才总有点儿癫狂。”在多数人的意识中，“天才”和“癫狂”之间有着某种关联。这要感谢高票房电影《雨人》（Rain Man）和《美丽心灵》（A Beautiful Mind），这两部电影都讲到了孤独症和精神分裂症。神经病学家兼精神病医生奥利弗•萨克斯（Oliver Sacks）在他的著作《错把妻子当帽子》（The Man Who Mistook His Wife for a Hat） 中讲到了与“双胞胎”的奇特邂逅。约翰和迈克尔是重度孤独症患者，都26岁，他们住在同一家疗养院。当看到一盒火柴散落到地上时，两人同时叫了出来：“111。”然后萨克斯收起火柴，数了起来……
相似的例子就是，人们总是认为天才艺术家们神神道道，这也并非毫无根据。画家凡•高、舞蹈家瓦斯拉夫•尼金斯基（Vaslav Nijinsky）和博弈论之父约翰•纳什（John Nash）都是精神病态者。这难道是种巧合？斯扎波科斯•克里（Szabolcs Kéri）是布达佩斯泽梅尔魏斯大学（Semmelweis University）的研究员，他研究出了遗传多态性与精神分裂症和创造性之间的关联。克里发现，在对创造力进行测试时，那些有两个“神经调节蛋白1”基因拷贝变异的人拥有更强的创造力。此前人们就一直认为这种变异与精神病有关，也与记忆力衰弱和敏感有关。
即便是抑郁症也有对人有益的一面。最近的研究显示，抑郁有助于思考，能让人更专注，并能提升解决问题的能力。新南威尔士大学（the University of New South Wales）心理学教授乔•福加斯（Joe Forgas）做了一个颇具独创性的实验。他把各式各样的小饰品，比如玩具士兵、塑胶动物和微型汽车放在悉尼一家小文具店的收银台旁边。顾客出门的时候，福加斯让他们尽可能多地说出这些小饰品的名字，以便对他们的记忆力进 ............

书籍插图：

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