馴化 - (EPUB全文下载)
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版權信息
書名:馴化
作者:〔英〕愛麗絲·羅伯茨
譯者:李文濤
出版社:讀者出版社
出版日期:2019-03-01
ISBN:9787552705584
本書由新經典文化股份有限公司提供授權
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目錄
引言
犬
小麥
牛
玉米
土豆
雞
水稻
馬
蘋果
人
致謝
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引言
最親愛的人啊,注意用心聽啦!因為這一切,都是如今已馴化的動物還處於野生狀態下發生和變化的。當時,狗沒有馴化,馬沒有馴化,牛也沒有馴化……這些動物孤獨地行走在潮濕的野森林中……
——魯德亞德·吉卜林《獨來獨往的貓》
數十萬年的時間裡,我們祖先都依賴於野生動植物生存。他們狩獵、採集,具有高超的生存技能,但他們只是在接受世界的本來面目,少有以己之力改造之。
後來,發生了新石器革命,雖然時間不同、地點不同、方式各異,但都不妨礙這是一場全球範圍的革命。作為獵人和採集者,我們的祖先也決定性地改變了與其他物種交流的方式。他們馴化了野生物種,成為牧人和農民。野生動植物的馴化和培養為人類走向現代社會鋪平了道路,使得人口激增,早期的文明也開始萌芽壯大。
揭開我們熟悉的物種背後所深藏的歷史你會發現,這些動植物從過去到現在對我們人類的生存和發展是多麼重要。這些「他者」已經和我們一起遍佈整個世界,它們給我們生活帶來的改變不可估量。在本書中,我們將發掘歷史,探尋那些往往是令人驚訝的源頭。我們還要探究,在人類馴化它們使之成為我們世界的一部分時,這些動植物有了怎樣的變化。
馴化物種的起源
維多利亞時代的科學家查爾斯·達爾文著手寫當今進化生物學的基石《物種起源》時,他知道,他將引起軒然大波,而且不僅僅在生物學領域。他明白,在著手之前,必須進行認真的基礎準備工作。他具有非凡的洞察力,理解物種是如何在歷經無數代的時間後,在不經意的自然選擇中,變魔術般地發生了變化。他需要帶著讀者一起爬山,雖然途中會荊棘滿佈,但只有「凌絕頂」才能見到驚人之美。
因此,達爾文並沒有急於直接解釋他的發現。相反,他用了整整一章——在我讀的版本中篇幅達27頁,來描述各物種在人類影響之下進化的實例。在眾多植物或動物中,都存在變種。通過與某一變種的接觸,農民和牧民能夠一代一代地改良品種乃至物種。在成百上千年間,人類對一些物種變種的生存和繁殖有促進作用,又對其他物種變種的發展有限製作用。我們祖先的這種塑造行為使得部分物種種類能夠更加契合人類的需求、慾望和品味,從而也給馴化物種帶來了變化。達爾文將人類選擇對馴化物種的影響稱為「人工選擇」。他知道,讀者對這一觀點更加熟悉,也更易於接受。他描寫了農牧民的選擇——在選擇特定的個體用以繁殖的同時拋棄其他個體,是如何在無數代的時間裡產生許多微小變化,而這些微小變化又隨著時間而聚集,從而產生不同的物種品種或亞型。
事實上,關於人工選擇能夠帶來的生物學變化,達爾文的這一介紹不僅僅是文學性的。他本人此前已經著手研究野生物種的馴化問題,因為他相信,這種研究能夠更概括地闡明物種進化的機制,也就是如何能夠逐漸改進野生動植物。他寫道:「在我看來,認真研究馴化的動物和栽培的植物很有可能會給我們提供一個最佳的機會,去弄明白這一晦澀的問題。」他還補充說:「這種研究沒有令我失望。」後人讀到此處,彷彿能夠看到他眼中閃爍的光芒。
在討論了人工選擇的影響之後,達爾文接著介紹了他的關鍵理論——自然選擇是這個星球上生命的進化機制,是一個自然的過程;隨著時間的推移,物種的各種改進會得以傳播,最終不僅會催生出新的品種,而且會引發全新物種的出現。
今天讀達爾文的書,「人工」(artificial)一詞會給我們的理解帶來困難。首先,這個詞還有另外一層意思,它與「假冒」(fake)同義。達爾文所使用的當然不是這個意思,而是指「使用某種方法」。即便如此,「人工」一詞還是隱含著一種「知曉」的含義,因此,它誇大了人在物種馴化中的作用。在現代動植物的繁育中,可能預先會有仔細而審慎的目標。但在早期,我們與那些如今已經成為我們主要盟友的物種接觸時,是缺少任何計劃的。這一點很令人驚訝。
所以,我們也可以努力找一個新詞來取代「人工」。但是,還有另一個問題。既然我們現在已經接受了自然選擇在物種進化中的根本性作用,而且大多數人也已經接受了這一生物學現實,那麼,對於人類如何影響馴化物種的進化,我們還需要另起爐灶,再做一番描述嗎?
區分人工選擇和自然選擇有助於達爾文建構其論述,有助於他提出一種挑戰舊理論的新思想。但是,這種區分實際上是錯誤的。在將物種個體歸為易於繁殖或不易繁殖這個問題上,到底是人類還是自然環境抑或其他物種發揮作用並不重要。對其他任何物種,也都不會有這一區別。以蜜蜂對花的選擇進化的影響為例,經過很長時間,這種影響能夠改變花朵,使之對授粉昆蟲更具吸引力。花的顏色、形狀和氣味並不是為了使人類感官愉悅,它們的進化只是為了吸引那些長著翅膀的朋友。那麼,是蜜蜂進行了人工選擇嗎?或者這還是自然選擇,蜜蜂只是起了媒介的作用?也許,說到人類對馴化物種的影響時,我們不應認為其是「人工選擇」,更應把它當作「有人類參與的自然選擇」(雖然這樣說有點拗口)。
自然選擇能夠創造奇跡,是通過淘汰一些特定物種變體,而讓其他變體存活並繁殖,從而將基因傳給下一代。人工選擇或「有人類參與的自然選擇」經常也是如此。對一些不夠溫馴、繁殖力不強、不夠健壯、高大或乖巧的物種,農牧民也會淘汰掉。達爾文在《物種起源》中如此描述這種反向選擇:
某一種植物一旦培育好了,育種者並不會去挑選長得最好的,而只會在苗圃裡走一圈,將那些長 ............
书籍插图:
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