天渊 - (TXT全文下载)

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书籍内容：

搜索那个人。搜索范围远达一百光年之外，时间持续了八个
世纪。始终是秘密搜索，连有些参加者都不知道实情。早期只是
隐蔽在无线电通讯数据流中的加密查询。几十年过去了，然后是
几个世纪。线索还是有的。查问了那个人的旅途同伴，得出的线
索却指向几个互相矛盾的方向:那个人现在孤身一人，正前往远
方;那个人早就死了，搜索还没展开就死了;那个人现在拥有了
一支舰队，正掉头向他们扑来。
随着时间的流逝，前后连贯的迹象开始在一些最难以置信的
故事中浮现出来。出现了某些证据，其可靠程度达到了这样的地
步:某些飞船改变了原定计划，耗费了数十年光阴，追根溯源，
以找出更多线索。有弯路，也有耽搁，由此消耗了巨额金钱。但
这些损失由最大的一批贸易家族承担下来，没有一个家族抱怨-
这些家族太富有了，这次搜索又太重要了。所以，金钱的损失无
关紧要。搜索范围逐步缩小:那个人在不断周游，孤身一人，使
用了一连串无法确定的身份，多次在小型贸易船只上从事一次性
的临时工作。但是，一次又一次，他总是重又回到人类活动空间
的这一端。搜索范围在缩小，从一百光年到五十光年，到二十光
年-到几个星系。
终于，搜索范围缩小到一个世界，地处人类空间一端。船员
们不知道这次任务的真正目的，连大多数船主都不知道。但是这
一次， 很有可能一劳永逸地结束这次搜索。
萨米本人亲自在特莱兰着陆。这一次，舰队司令有必要亲自
处理细节:整个舰队中，只有萨米一个人面对面见过那个人。另
外，他的舰队在这个世界大受欢迎。亲自出马，他可以越过所有
可能的官僚手续。这些都是很好的理由......但即使不是这样，萨
米一样会亲自在行星上着陆。我等了这么久，再过短短一段时
间，他就是我们的了。
"不管那人是谁，我凭什么替你们找?我又不是你们的亲
娘!"小个子男人龟缩进他的办公室里面，他身后那扇门打开了
一道五厘米宽的缝。萨米瞥见一个小孩子正从门缝里偷偷向外张
望。小个子猛地关上门。他怒视着先于萨米走进房间的林区治安
官。"我最后一次告诉你们:我做生意的地方在网上。要是你们在
网上找不到你们想要的东西，从我这儿也别想找到。"
"对不起。"萨米拍拍离他较近的治安官的肩膀，"请让一让。"
他挤过保护他的治安官。
办公室的主人眼见一位身材高大的人朝他走来。他的手伸向
自己的办公桌。老天!如果他删除原始数据库(上传到网络的数
据便来自这个数据库)，他们什么也别想弄到了。
但那人的动作突然僵住了。他震惊地瞪着萨米的脸。"海军上
将!"
"嗯，请叫我'舰队司令'好了。"
"是，遵命!我们一直在新闻网上看你们的消息。请......请坐。
查问那个人的原来是您?"
宛如花儿在阳光下怒放，对方的态度来了个一百八十度大转
弯。看来，市民阶层也和林中贵族一样，对青河①（①人类种族
的一支，以星际星贸为业。有别于定居行星的居民，青河人几乎
终生在太空生活。）热忱欢迎。一眨眼的工夫，办公室的主人(自
称为"私家侦探")已经打开了记录，
启动了搜索程序。"......嗯，您说不出名字，也没有准确的体貌特
征描述，只有一个大致的抵达时间。唔，林务部声称您要找的肯
定是个名叫'比德威尔・杜坎'的人......"他斜眼瞅了瞅治安官
们，微微一笑，"如果情报不充分，他们很善于得出胡说八道的结
论。不过这一次嘛......"他调了调自己的搜索程序，"比德威尔・
杜坎。对了，搜索程序开始后我才想起这个人。六十或者一百年
前，他很有点名气。"一个不知来自何处的人，随身只有一小笔钱，
还有一种强大得不可思议的感召力。三十年之内，他已经获得了
几家主要公司的支持，连林区都支持他，"杜坎自称出身于市民阶
层，但他的目的不是为市民阶层争取权利。他想把钱花在一些疯
疯癫癫的长期项目上。是什么?他想......"私家侦探从显示搜索
结果的屏幕前抬起头，目瞪口呆地盯着萨米，"他想把钱花在一支
探险船队上，探索开关星!
萨米只点了点头。
"天哪!如果他当时成功了，特莱兰的探险船队这会儿已经飞
了一半里程了。"私家侦探半晌说不出话来，看样子正寻思着自己
的星球丧失了一个多么好的机会。他重新看着自己的记录，"您知
道吗，他差一点就成功了。我们这种世界如果要搞星际飞行，准
会弄得经济崩溃。但六十年前，青河舰队的一艘飞船正好在访问
特莱兰。当然锣，他们不想改变行程安排，但杜坎的一些支持者
希望依靠他们帮忙。杜坎压根儿不考虑这个主意，甚至谈都不跟
青河人谈:那以后，比德威尔*杜坎算是名声扫地......消失了。"
这些都保存在特莱兰林区的档案里。萨米道:"你说得对。但
我们想知道的是，这个人现在在哪里?"这六十年来，没有一艘
星际飞船到过特莱兰所在的太阳系。他就在这儿!
　　"哦，您估计他也许还能提供一些情报，到现在还用得上，
　　哪怕有最近三年里出的这些事儿?"
萨米压下伸手揍人的冲动。已经到最后了，再耐心点，几个
世纪都等过来了，这时难道不该耐心点吗?"对。"语气很和善。
萨米是个很明智的人，"应该尽可能掌握一切情报，对吗?"
"是的，是的。您算是来对了地方。市民阶层里有许多事，林
中贵族们根本不愿操那份』合，可我知道。我是真心实意地想为您
效力。"他注视着屏幕上正在进行的某种扫描分析进程，看来他还
不算把时间浪费在废话上，"那些外星无线电信息肯定会改变我们
这个世界，我希望我的孩子们能-"
私家侦探眉头一皱，"哟!舰队司令，您刚好错过了，这个比
德威尔。瞧，他十年前就死了。"
萨米什么话都没说，但他的温和态度肯定已经烟消云散了。小
个子抬头一见他的神情，不由得向后缩了一下。"我......我很抱歉，
大人。不过也许他还留下了什么东西，遗嘱之类。"
不可能!我已经这么接近了，不可能发生这种事!但萨米一
开始就知道，始终存在这种可能性。人生是那么短暂，面对的却
是几乎永无穷尽的星际间的距离。在这样一 ............

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