神秘房客 - (TXT全文下载)

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书籍内容:

神秘房客
作者:玛丽・贝洛克・朗蒂丝
译者:陈秋美

这是作者根据十九世纪末伦敦的“开膛手杰克”(Jack the Riper)一案,所写的一部“真实犯罪小说”一八八八年秋,在短短两个月间,伦敦东区连续有五位妓女惨遭谋杀,受害者个个被开膛剖肚 杀人者还投书警方,声称“我最恨妓女,我将继续把她们开膛剖肚”
伦敦警方,即大名鼎鼎的苏格兰广场,前后出动数千名警察投入此案的侦破,然而一无所获此案从此成为百年悬案。
小说描绘的正是一个与此类似的故事:一对捉襟见肘的小旅馆夫妇接待了一位神秘房客,他付钱爽快,举止忧雅,但性情颇为古怪,而他每次外出,又与城内屡次发生的开膛谋杀略为相符,女主人爱伦・班丁,一方面感激房客解救了他们夫妇的困窘生活,一方面却又不得不怀疑这位房客与外面的谋杀有关,她是应该举报他而让自已的生活再次陷入绝境,还是应该保护他以免受人伤害。

本书导读

祝大棣

  以“真实犯罪”为题创作的小说,在西方常被视为推理小说的一个旁支。一九四八年,美国推理作家协会(MWA,Mystery Writers of America)在它的“爱伦坡奖”(Edgar Allen Poe Award)中增设了“最佳事实犯罪作品”(Best Fact Crime)一项。从此,“真实犯罪”作品正式成为与推理小说具血缘关系的一种作品样式。
  在一八八八年八月三十一日至十一月九日间,伦敦东区(East End)曾连续发生五起谋杀事件,受害者全是沦落风尘的妓女,犯罪地点均在闹市区的暗角,案发时间多为深夜至凌晨之间。谋杀者既不为色也不谋财,受害者却个个被残忍地开膛剖肚。这个自称为“开膛手杰克”(Jack the Ripper)的杀人凶手更胆大妄为地投书警方,声称:“我最恨妓女,我将继续把她们开膛剖肚!”消息传开,整个英伦社会为之震惊,伦敦市民人人自危,女子夜间更不敢轻易出门。
  伦敦警方,也就是大名鼎鼎的苏格兰广场,出动了数千警力,殚精竭虑予以侦破,然而最终一无所获。截止当年十一月九日,犯罪活动突然中止,从此该案成为百年悬案,至今没有任何可信的解释或明显答案。
  那么,这位“开膛手杰克”究竟是谁?当时的人们纷纷议论,万般猜测,也成为日后一个长兴不衰的历史话题。有人说,他是一位医生,因为他能在短时间内把受害人开膛剖肚,手法极为娴熟利落;也有人说他是英国政坛的一位高官,因为只有这种身份的人,才有能力阻止伦敦警方迟迟不能破案;还有人说,凶手是一位犹太屠夫,当然这种说法仅仅反应出当时欧洲社会对犹太民族的仇视;甚至还有人怀疑凶手是一位奔走在伦敦大街小巷、随时都有理由出门的接生婆……
  这一案件也激发出众多作家的创作灵感。仅以我们可以辨识出的受该案影响或启发而写成的作品就有:短篇小说《四号牢房》(In the Forth Ward,作者Theodore Benson)、《磔客厉伯敬上》(Yours Truly,Jack the Ripper,作者Robert Bloch);长篇小说《黑暗中的仪式》(Ritual In the Dark,作者Colin Wilson)、《恐怖的研究》(A Study In Terror,作者艾勒里・昆恩)。然而,真正以该案为写作素材创作出了经典性作品的,还应首推英国著名女作家玛丽・贝洛克・朗蒂丝和她的这部声誉卓著的《神秘房客》。
  玛丽・贝洛克・朗蒂丝(1868~1947),英国女作家,具法裔血统。十六岁开始写作并发表作品,三十六岁出版第一部犯罪小说。一生共创作四十余部长、短篇作品,题材多为历史、传奇及犯罪小说。她出身于人文世家,母亲与乔治・艾略特、白朗宁夫妇、盖斯凯尔夫人均为好友,而她自己则与退位的英王爱德华及其夫人辛普森相交,并结识弗吉尼亚・伍尔芙等布鲁姆斯伯里集团成员。
  她的小说多取材于真实事件,擅长表现有关犯罪的惊悚心理甚于对案件的侦讯,也擅长塑造个性坚忍的女性形象。《神秘房客》是她影响最大的一部作品。
  该作问世于一九一三年,出版不久即受到广大读者的热烈欢迎。一九二三年被改编为舞台剧上演,引起巨大轰动。该作还曾于一九二六年、一九四四年和一九五三年,三次被改编为电影。其中一九二六年的默片版导演,正是日后将成为恐怖片大师的希区柯克。希区柯克因这部电影作品而声名大振,成为当时欧美社会令人瞩目的电影导演新秀。在推理小说的历史上,《神秘房客》也具有里程碑式的地位,被评论家誉为“心理悬疑小说”(Psychological Suspense)的奠基石。
  除《神秘房客》之外,玛丽・贝洛克・朗蒂丝的几乎全部作品都被搬上银幕,而当时众多欧美电影女明星,如琼・芳登、琼・克劳馥等,均在她的电影中扮演过女主角。

  
  

引子

  她听见东西滚动的声音,从第二层的架子传来,这东西是在史劳斯先生搬入之前所没有的。她慢慢地、艰辛地前后摇晃橱柜,一次、两次、三次――结果令她满意,却也让她心中产生莫名的烦忧,因为现在她已确定过去意外失踪的那个袋子,正好好地被主人锁在这橱柜里!突然,班下太太有个不安的念头。希望史劳斯先生不会注意到东西在柜里易了位。过了一会儿,这位女房东意识到纸终究是包不住火的,因为这柜子底部流出了一些深色的液体。她心中感到一阵惊慌。
  她弯下身来摸了摸,手指上沾了鲜红的颜色。

  
  

1

  罗勃特・班丁和妻子爱伦坐下来小心翼翼地堆积木柴,生起了炉火。
  这个房间出人意料地干净、井然有序,很难想像它是位于脏乱、污腻的伦敦主要大街上。
  如果这时出现一位陌生人,特别是较上层阶级的人,打开了起居室的门,乍然之下,可能会认为他们是一对婚姻幸福美满的夫妇。
  班了深深靠坐在皮制沙发椅里,脸上胡须刮得干净整洁,外表仍透露着他过去多年的职业身份――一个自尊自重的男仆。
  他的妻子现在高坐在一张靠背笔直、不甚舒服的椅子上。在她身上,往昔从事仆役工作所留下的烙印较不明显,但亦无法抹灭;她的衣着一尘不染, ............

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