我们怎样发现了——地球是圆的 - (EPUB全文下载)

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目录
中译本前言
1．地球是平的吗
2．消失的星星
3．逐渐消失的帆船
4．地球的阴影
5．地球的大小
我们怎样发现了——地球是圆的
〔美〕艾萨克•阿西莫夫 著
边学愚 译
地质出版社
HOW WE FOUND OUT ABOUT THE EARTH IS ROUND
Isaac Asimov

我们怎样发现了——地球是圆的

[美] 艾萨克•阿西莫夫 著
边学愚 译
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责任编辑：易敏
地质出版社 出版
（北京西四）
地质出版社 印刷厂印刷
（北京海淀区学院路29号） 新华书店北京发行所发行•全国新华书店经售
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开本：787×1092 1/32 印张：13/16 字数：22,000
1984 年 12 月北京第一版 • 1984 年 12 月北京第一次印刷
印数：1－19,630 册 定价：0.26 元
统一书号：13038•新 27
中译本前言
这部小丛书是适合于少年儿童阅读的自然科学普及读物。作者艾萨克•阿西莫夫不但在美国享有盛名，而且是一位蜚声世界科普文坛的巨匠。阿西莫夫于1920年1月2日出生在苏联斯摩棱斯克的彼得洛维奇，双亲是犹太人。他于1923年随父亲迁居美国，1928年入美国籍。四十余年来，共写出了二百五十部脍炙人口的著作，其涉猎领域之广泛令人瞠目：从莎士比亚到科学小说，从恐龙到黑洞……渊博的学识和巨大的成就使他成了一位传奇式的人物。对此，美国著名天文学家兼科普作家卡尔•萨根说过：阿西莫夫“是一位文艺复兴时代的巨人，但是他生活在今天。”
纵观阿西莫夫的主要科普著作，大抵都有这样一些特色：背景广阔，主线鲜明，布局得体，结构严谨，推理严密，叙述生动，史料详尽，进展唯新。这些特色，在他的大部分作品中固然有充分的体现，即使在这部小丛书中同样也随处可见。
《我们怎样发现了——》这部小丛书的缘起也很有意思。作者本人在他的自传第二卷《欢乐如故》中有如下的叙述：1972 年 2 月 15 日，因患甲状腺癌动了手术，不多日后——
“沃尔克出版公司的米莉森特•塞尔沙姆带着一个很好的主意前来，他建议为小学听众们（按：阿西莫夫经常作各种讲演）编写一部小丛书；这部丛书专门谈科学史；总的题目可以叫《我们怎样发现了——》。
“我热切地抓住了这一想法。⋯⋯因为科学史早已成了我的专长。米莉森特提议，这类书也许可以有这样的题目：
《我们怎样发现了——地球是圆的》、《我们怎样发现了——电》。我同意两本都写。
“（动过手术）出院后我就开始写作，3月6日，两本书完成了。”
从那以后，阿西莫夫已先后为这部小丛书写了二十来个专题。1983年，地质出版社翻译并出版了第一辑（共十本，书目见封四），现在出版的是第二辑，共包括十一个专题，它们是：
《我们怎样发现了——能》
《我们怎样发现了——核能》
《我们怎样发现了——太阳能》
《我们怎样发现了——煤》
《我们怎样发现了——电》
《我们怎样发现了——石油》
《我们怎样发现了——人的进化》
《我们怎样发现了——生命的起源》
《我们怎样发现了——深海生物》
《我们怎样发现了——地球是圆的》
《我们怎样发现了——彗星》
正如作者在原书中强调指出的那样，这部小丛书的每一本都着重叙述了某项科学技术的“发现过程”。尽管由于作者对东方，特别是对中国古代文化资料了解得不够深入，书中所叙及的史实和情况难免有一定的局限。但是，这套丛书仍不失为科学性、知识性和趣味性都很强的优秀科普读物。热切希望小读者能从了解本书中所讲述的科学“发现过程”中受到激励和启发，勤于学习，勇于实践，成长为未来的发明家和创造者。
今天，年逾花甲的阿西莫夫还在不停地写，我们也愿意把他的更多的优秀科普作品介绍给中国广大读者，与原书的作者、译者、编辑、出版者以及读者同享普及科学知识于全人类之乐。
卞毓麟
1984 年 5 月
1．地球是平的吗
古时候，人们都认为地球是平的，因为它看上去是平的。

天穹下平坦的地球
如果你乘船驶向大海之中，极目四望，海水犹如一个平面，天空象是一只倒扣在海面上正相适合的巨碗。海水与天空相接处称作“地平线”，地平线看起来象是一个以你自己为圆心的圆。
假如你站在陆地上，陆地也好象在向地平线伸展。不过，陆地上的地平线可不是平的，由于房屋、树木、山岗和其它缘故，它显得起伏不定。古代有人猜想地球无尽地延伸，他们认为地球大概是一个由陆地和海洋组成的广阔无垠的平面。假定这是事实的话，那太阳又是怎么回事呢？清晨，太阳从东方升起，它横跨天空运行。傍晚，在西方落下。第二天拂晓，又从东方升起来。

太阳被划运到东方
古人试图解释这一现象，有的人提出，每天早晨都有一个新的太阳诞生并升起，当它落下时就毁灭了。
另一些人说，太阳坠落进西方的大海。到了夜间，它被放在船上划运到东方。翌日清晨，它准备就绪，就又升了起来。
还有的人认为，太阳是一辆燃烧着的金色马车，神马拉着这辆马车飞越过天空。早晨，太阳神在东方乘上马车，然后驾驭着马缓缓穿过天空。中午时分到达了天空的最高点，而后开始向下运行。傍晚，到达遥远的西方。深夜，当燃烧的金色马车不再发光时，太阳神就用某种方法将它送回到东 方。

乘着马车的太阳神
距离北极星十分遥远的群星，沿着一条条巨大的圆形轨道移动着，圆形轨道一直延伸到地平线之下。这些星星从东方升起，又在西方落下。月亮自东向西横穿过天空，星星也是如此，这些都要作出解释，然而上述古老的解释却都讲不通了。
假设我们这块平坦的陆地向四面八方延伸，那么，它究竟能向下延伸多深呢？如果你挖一个洞，你能永远地挖下去，往下再往下，而绝无尽头吗？
或许大地是一块厚厚的板状物质，可能有一英里、十英 里、或是五十英里厚？倘若它只是一块厚厚的物质，那又是什么原因使它不致坠落呢？

印度人的想象
古代印度人判定，地球不会坠落，是因为它被安稳地放置在一群其大无比的巨象身上。但是，这些巨象站立在什么东西之上呢？古印度人说，所有的巨象都站在一只巨大的海龟背上。然而海龟又是站在什么上边呢？他们说，它飘游在无边无际的大海上。
好吧，那么海洋是 ............

书籍插图：

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